三角洲4號運載火箭

RS-68火箭引擎

RS-68火箭引擎是美國自1970年代的太空梭主引擎（SSME）以來設計的第一個以液態氫／液態氧為燃料的大推力引擎，它的每顆推力大於美國太空梭的主引擎（SSME）。製造RS-68火箭引擎的主要目的是為了製造比太空梭主引擎成本更低廉的火箭引擎（每顆RS-68火箭引擎的價格約二千至二千五百萬美元；而每顆太空梭主引擎的價格大於五千五百萬美元）。儘管RS-68火箭引擎的大小比太空梭主引擎大很多，並且為了降低成本而降低引擎的內部壓力及比衝，燃燒效率較低，但建造一枚火箭所需時間、需要的零件數量、總價格及建造所需人力都比太空梭主引擎少得多。一般情況下，RS-68火箭引擎於飛行的前幾分鐘以預設推力的102%運行，到第一節脫離前節流閥將推力降低到預設推力的58%[3]。在三角洲四號重型運載火箭的衍生型中，中央的標準核心火箭在升空50秒後會將推力調到預設推力的58%，其它兩支輔助用標準核心火箭會以預設推力的102%運行，如此可以延長中央的標準核心火箭的推進時間，在兩支輔助用標準核心火箭脫離之後，中央的標準核心火箭又會以預設推力的102%飛行，直到引擎關閉前推力降到預設推力的58%。RS-68火箭引擎可以機動地隨時改變推力[4]。

RS-68火箭引擎的上方液態氫燃料槽是用鋁製的等網格差線（一種網格樣式由機器製做在燃料槽的內部可減輕重量）做成的，再將鋁製的等網格差線經由可製成圓柱體的機器成型，變為圓柱體的鋁製等網格差線稱為核心主體；液態氧燃料槽也是用鋁製等網格差線技術所完成。第一節接近引擎的部分有傘狀隔熱罩。在標準核心火箭的後側有一個纜線通道，主要功能是讓電線及訊號線可以不受振動而脫落，另有一個運送液態氧的管線從燃料槽沿著火箭外壁接到RS-68火箭引擎。任何衍生型的標準核心火箭的外直徑都是5公尺。

L-3飛行慣性導航系統（L-3 Communications Redundant Inertial Flight Control Assembly,RIFCA）不僅用在三角洲4號運載火箭，也用在三角洲二號運載火箭。雖然軟體設計上有一些不同，但L-3飛行慣性導航系統的特色是使用一組六條環狀雷射的陀螺儀和一個加速表，使三角洲4號運載火箭更準確的進入軌道[5]。

三角洲4號運載火箭的第二節

三角洲4號運載火箭的第二節和三角洲三號運載火箭的第二節是完全相同的，但燃料槽衍生出兩種型式：一種是直徑4公尺的原型，用來酬載較細長的人造衛星；另一種是直徑5公尺的改良型，用來酬載較寬的人造衛星。第二節所使用的引擎是普拉特&惠特尼（Pratt & Whitney）公司所製造的RL-10B2火箭引擎，RL-10B2火箭引擎的特色是使用炭纖維噴嘴，特殊材質造就了特異的推力。

RL-10B-2火箭引擎

節間段是為了連接第一節和第二節燃料槽，由5公尺直徑縮減為4公尺直徑的節間段是傘狀切掉上方的形狀；5公尺直徑的節間段則是圓筒直柱。兩種不同型式的節間段均由複合材料所製成。

為了符合各種不同型狀的人造衛星，囊狀酬載艙的種類也非常多樣，4公尺外直徑的酬載艙是延續三角洲三號運載火箭的酬載艙；5公尺外直徑的酬載艙是加大後用在部分三角洲四號中型+運載火箭或三角洲四號重型運載火箭中。三角洲重型運載火箭除了外直徑為五公尺外，也使用較其它三角洲系列運載火箭長的酬載艙。酬載艙由鋁製等網格差線製成，與液態氫／液態氧燃料槽的內襯相似。

三角洲四號中型運載火箭（代碼：三角洲9040）是整個三角洲四號系列運載火箭最基本的型式，它的配備僅有一支標準核心火箭及一個和三角洲三號運載火箭一樣的第二節（4公尺直徑液態氫／液態氧燃料槽與4公尺外直徑酬載艙），三角洲四號中型運載火箭的酬載能力可將質量4,210公斤（9,285磅）之人造衛星送至地球同步軌道（Geosynchronous Transfer Orbit,GTO）。

三角洲四號中型+運載火箭（4,2）發射GOES-N衛星

三角洲四號中型+運載火箭(4,2)（代碼：三角洲9240）與三角洲中型運載火箭有些相似，但有兩支由Alliant公司建造的1.5公尺（60英呎）直徑的固態輔助火箭，燃料為石墨環氧基（Graphite-Epoxy Motors,GEM-60s）。固態輔助火箭用來增強酬載能力，因此三角洲四號中型+運載火箭（4,2）酬載能力可將5,845公斤（12,890磅）的人造衛星送至地球同步軌道。

三角洲四號中型+運載火箭(5,2)（代碼：三角洲9250）與三角洲四號中型+運載火箭（4,2）非常相似，不同之處是有5公尺的直徑的第二節液態氫／液態氧槽和5公尺外直徑的酬載艙。因為額外的酬載艙重量和第二節增重，三角洲四號中型+運載火箭（5,2）的酬載能力僅4,640 公斤（10,230磅）到地球同步軌道，較三角洲四號中型+運載火箭（4,2）的酬載能力差。

石墨環氧基-60固態輔助火箭（GEM-60）

三角洲四號中型+運載火箭(5,4)（代碼：9450）與三角洲四號中型+運載火箭（5,2）相似，但有四支GEM-60s固態輔助火箭，酬載能力可將6,565公斤（14,475磅）的人造衛星到地球同步軌道。

首次三角洲四號重型運載火箭發射，有三枚標準核心火箭

三角洲四號重型運載火箭（代碼：三角洲9250H）與三角洲四號中型+運載火箭（5,2）相似，除了兩支GEM-60s固態輔助火箭被替換為兩支標準核心火箭（CBC）。這兩支輔助用標準核心火箭較中央的標準核心火箭早脫離[7]。三角洲四號重型運載火箭使用由複合材料製成的5公尺外直徑酬載艙，但也可使用泰坦四號運載火箭的三等分鋁製整流罩，在發射DSP-23衛星時首次使用[8]。 三角洲四號重型運載火箭酬載能力（不同軌道具有不同酬載能力）:

·地球同步軌道（GTO）（介於低地球軌道和地球靜止軌道之間的橢圓軌道）:13,130公斤（28,950磅）。

·地球靜止軌道(GEO) 6,275公斤。

·地球逃脫軌道：9,306公斤。

三角洲四號重型運載火箭的發射質量大約733,000公斤，比太空梭（2,040,000公斤）少很多。

三角洲四號重型運載火箭於2007年在卡納維爾角空軍基地發射

• 1.首次三角洲4號運載火箭發射一顆Eutelsat W5通訊衛星，所使用的火箭是三角洲四號中型+運載火箭（4,2），發射地點是卡納維爾角空軍基地，這顆Eutelast W5通訊衛星的旋轉軌道是地球同步運載火箭，發射日期是2002年11月20日。
• 2.三角洲四號重型運載火箭首次發射是在2004年10月，發射時間延後到2004年12月是因為壞天氣所致。發射時，由於火箭飛行路線上有氣穴現象（氣窩現象），感應器指示耗盡所有燃料，導致輔助用標準核心火箭和中央的標準輔助火箭引擎提早停止推進。即使充足的液態氫／液態氧讓RS-68火箭引擎重新點燃，依照原計畫繼續進行，但速度不足的結果已造成所以企圖用第二節來彌補標準核心火箭的推進時間不足，讓第二節的燃料用盡才脫離。此次三角洲四號重型運載火箭的發射屬於測試性質，它的酬載物包含：
  • 樣本衛星（DemoSat）——6,020公斤；一個鋁製的圓柱體內裝滿60根黃銅做的桿狀物——原本預計放置在GEO軌道上；然而第一節標準核心火箭推進時間不足，這顆樣本衛星並沒有到達GEO軌道。
  • 微衛星-2（NanoSat-2），預計送到低地球軌道——微衛星有兩顆，重量分別為24公斤和21公斤，它們的暱稱分別為史潑奇（Sparky）和洛夫（Ralphie）——原本預計一天內到達低地球軌道，但因為第一節標準核心火箭推進時間不足，這兩顆微衛星並沒有到達原定軌道[43]。
• 3.
  

  2006年6月由三角洲四號中型+運載火箭（4,2）發射NROL-22衛星
  NROL-22衛星，一顆軍事機密衛星由美國國家偵察局製造，在2006年6月由三角洲四號中型+運載火箭（4,2）運載發射，這是三角洲4號運載火箭首次在范登堡空軍基地SLC-6發射臺發射。
• 4.防禦支援系統-23（DSP-23, Defense Support Program-23）衛星，是第一顆由三角洲4號運載火箭商業酬載的衛星，也是聯合發射同盟與三角洲4號運載火箭首次簽署的合約，此次發射也和馬丁公司一起合作。防禦支援系統-23衛星是第二十三顆也是最後一顆防禦支援系統飛彈警示系統的衛星（Defense Support Program missile-warning），發射地點在卡納維爾角空軍基地，時間是2007年11月11日1時50分00秒（格林威治標準時），2007年11月10日8時50分（美國東部標準時，EST）[44]。