中东战争

1948年5月15日凌晨，以色列建國的次日凌晨，阿拉伯國家聯盟（七個成員國）共集結軍隊四萬多人，向以色列發起進攻，第一次中東戰爭爆發。

戰爭一開始，以色列總兵力只有3.4萬人，飛機（戰機加上民航機）共33架，坦克和自走砲共四輛。所以阿拉伯國家處於十分有利的地位，以色列軍隊節節敗退，以色列軍隊在特拉維夫南面拼命抵抗，才使戰情不致惡化。以色列總理急電以色列駐聯合國代表埃班說：「以色列急需幾周的時間來重新組織和裝備軍隊」。5月17日，美國向聯合國安理會遞交了一份議案，建議安理會命令雙方在36小時內停火。6月11日，阿以雙方同意停火四週，阿拉伯聯軍已經佔領了巴勒斯坦過半的領土。

以色列喘息甫定，開始大力擴充軍備。這時全世界各地的猶太人立即發起支援以色列的行動，以色列政府正式建起了一支正規的以色列國防軍（IDF），得到了來自世界各地猶太人捐贈的新型輕重武器，從美國、英國進口轟炸機，從法國引進坦克，從捷克獲得了大量輕武器、野戰炮、炸彈和炸藥。7月9日阿拉伯聯軍再開攻擊，以為十天內就能結束戰爭，孰料戰爭一開始聯軍就陷於被動，已非吳下阿蒙的以色列一口氣奪取約1000平方公里的土地。

這時在軍事上已佔盡優勢的以色列軍隊針對埃及軍的弱點，一口氣發動了約夫戰役、希拉姆戰役、霍雷夫戰役。12月23日，阿隆師主力從比爾謝巴開始向阿里什方向進攻。以色列的司令兼考古學家發現了一條羅馬時代的舊通道，可由比爾謝巴通往奧賈，埃軍萬萬沒想到，以色列已秘密將這條舊通道大修成軍用道路，可通行裝甲戰車，沿這條古道包抄埃軍後方，埃軍大吃一驚，毫無抵抗，全面敗退。阿拉伯聯軍原本就是以埃軍為主力，埃軍一敗，聯軍更無鬥志，節節敗退，完全被趕出了巴勒斯坦。第一次中東戰爭結束，以色列大勝，阿拉伯國家軍隊死亡1.5萬人，以色列軍隊死亡約6000人。以色列佔領了巴勒斯坦總面積的80％，這場戰爭中有96萬巴勒斯坦人逃離家園，淪為新難民。

1956年10月29日-11月7日，第二次中東戰爭，也被稱為蘇伊士運河戰爭、西奈戰役或卡代什行動。起因是10月29日，以色列突然入侵了加沙地帶和西奈半島，並迅速向運河區挺進。次日英法兩國向埃及、以色列發出最後通牒，要求兩國立即停火，並從運河兩岸各向後撤退10公里。以色列方面接受停火，但納塞爾總統拒絕，從而英法兩國出兵埃及。英法以三國的行動遭到國際社會譴責，11月6日在國際壓力下英法兩國被迫接受停火決議，以色列並於11月8日同意撤出西奈半島。

1967年6月5日早晨8時45分，以色列出動空軍對埃及進行襲擊，第三次中東戰爭爆發。這一場戰爭中以色列傾全國之空軍部隊，對埃及、敘利亞和伊拉克的機場進行攻擊。半小時後，以色列地面部隊發動進攻。阿拉伯國家損失慘重，400多架飛機被摧毀，有超過40多萬巴勒斯坦人淪為難民。6月11日戰爭結束，以色列佔領了加沙地帶、西奈半島、約旦河西岸、耶路撒冷東城區和戈蘭高地，共6.57萬多平方公里。第三次以阿戰爭只用了六天就結束，所以又稱為「六日戰爭」。

第四次中東戰爭，又稱贖罪日戰爭、齋月戰爭、十月戰爭。發生於1973年10月6日至26日，源於埃及和敘利亞欲取回在六日戰爭中失去的土地，但以色列高層對聯合國關於歸還土地的決議不予理睬。埃及總統薩達特寄望於以小規模的戰勝以色列便能改變現狀。埃及和敍利亞趁猶太人進行絕對休息的「贖罪日」（如同穆斯林的齋月節）時，同時向以色列發起突然襲擊。戰爭在聯合國通過的停火決議中告一段落，並於28日展開談判。

長期以來巴勒斯坦解放組織一直對以色列造成極大的威脅，特別是在第四次中東戰爭中，巴解游擊隊協助埃及、敘利亞部隊，展開游擊戰，以色列自然無法容許這樣的心腹大患。1982年6月6日，以色列藉口駐英國大使遭到巴解組織刺殺爲由，出動陸、海、空三軍10萬多人，包圍貝魯特西區，對黎巴嫩境內的遊擊隊發動了大規模的掃蕩。

贝鲁特大屠杀发生在第五次中东战争期间，黎巴嫩基督教民兵在以色列的支持下杀害了数以千计的巴勒斯坦难民。