中宮 (日本位號)

日本的中宮最早是皇后、皇太后、太皇太后的總稱，自醍醐天皇立女御藤原穩子為皇后起，中宮成為皇后的別稱。一條天皇在位時，權臣藤原道長逼一條天皇冊立兩位皇后，並將中宮作為獨立、等同於皇后的正式封號，從此天皇能同時擁有兩位正配，形成一帝二的平妻現象。此後諸多天皇在冊立皇后時，多先立為中宮，日後再立第二位正配時，便將先前的中宮改號為名義上較高的皇后，新立的第二位正配則是中宮。

  此條目介紹的是「中宮」位號在日本的使用。关于一般意義上的「中宮」和其他用法，请见「中宮 (消歧義)」。

自平安時代前期開始，中務省轄下有所謂中宮職，是專職服侍與負責與中宮相關的事物。在上下任天皇交替時，若前代天皇中宮仍享有中宮職的承職，則新任天皇皇后只能稱皇后。二戰以後，日本皇室實行一夫一妻制，中宮一號遂廢。最後一位中宮是光格天皇的中宮欣子內親王。