亚洲象

亚洲象
保护状况
	; 瀕危（IUCN 3.1）[1]
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	长鼻目 Proboscidea
科：	象科 Elephantidae
属：	象属 Elephas
种：	亚洲象 E. maximus
二名法
	Elephas maximus; Linnaeus, 1758
	亞洲象現時的分佈情況

亚洲象（學名：），是象的一种，锡兰象是亚洲象的指名亚种。亚洲象為IUCN红色名录中的濒危物种之一[1]，也是中国国家一级保护动物。

外形

亚洲象比起非洲象要小一些，分辨这两种大象的最容易的方法是觀察其耳朵，亞洲象的耳朵要小一些。亚洲象能够长到2-4米高，重量可达3000-5000公斤，是亞洲體型最大的陸上哺乳動物，雌象的體型比雄性較小[2]。亞洲象鼻端有一個呈手指狀的突出物，由於此突出物有大量的神經細胞，因此使象鼻像人類的手指一樣靈活[3]。雄性的亚洲象长有象牙，而雌象即使有象牙亦不是太突出。有一定比例的雄性亚洲象不长象牙，这一比例可能与它们在过去受到的捕猎压力有关。

亚洲象的耳朵比較小、較圓，前腳有5隻腳趾，後腳有4隻腳趾，共有19對肋骨（其中蘇門答臘象有20對，比非洲象多一對），頭骨有兩個突起，背脊拱起。性情溫和，比較容易馴服。在野外，老虎、豹和人類是亞洲象的主要敵人。亞洲象每群由數頭到數十頭象不等，牠們沒有固定的棲息地點，分佈範圍亦廣。

分佈

亞洲象主要棲息地，為東南亞和南亞這些熱帶地區的印度、尼泊爾、斯里蘭卡、緬甸、泰國、越南、印尼和馬來西亞等十三個國家，大約四十四萬平方公里的土地上。古代從西亞的兩河流域，往東延伸到中國的黃河流域，都曾經有牠們活躍的蹤影。現今中國境內就只剩下雲南西雙版納和普洱一帶才能找到其足跡。

用途

亞洲象在南亞國家經常被馴服用來役使，在交通不方便的森林地帶搬運木材等。在古代時，亚洲象亦被訓練為戰象，馬其頓的亞歷山大大帝進攻印度時，就遇上印度的戰象。現代，則有於2003年以86歲高齡去世的林旺，牠曾在抗日戰爭中為日軍與國軍搬運物資，後遷居臺灣木柵動物園。

歷史文化

在中国传统文化里，“象”与“祥”字谐音，故而大象被赋予了更多吉祥的寓意。

亞洲象在古代中國不單是南方鄰國進貢的禮品，皇家多馴養象用於典禮時顯示威儀，甚至用來戰爭。古時在黃河流域，亚洲象仍是用來耕田的家畜。在《呂氏春秋》中，亦記載了商王曾經騎象攻打東夷部族。

亞洲象骨骼標本（國立臺灣大學動物博物館藏）

亞洲象在印度次大陸及其他地區的文化中亦起著重要作用，在五卷書、本生中都提到了大象。在印度教中，象頭神是一位重要神祗。大象也是因陀羅的坐騎。

在南亞和東南亞的佛教文化圈中，亞洲象具有重要的文化意義。亞洲象在緬甸、泰國、柬埔寨、寮國、斯里蘭卡等國受到尊崇。在緬甸生肖中，第四位和第五位分別是長牙象和無牙象。泰國生肖第四位為大象，在僧伽羅生肖中則位列第二，傣族的生肖中則位列第十二。

在泰國，象是國家的象徵。泰國很多府的府徽上都有象的圖案。傳說白象為古時泰北的蘭納王國帶來幸運，自此成為泰國的國寶。泰國皇室勳章級數最高的是皇家白象勳章。現時在泰國主要用象來作交通工具，亦可像車輛般的出租。

亞種

婆羅洲象 E. m. borneensis Deraniyagala, 1950：分布於婆罗洲
印度象 E. m. indicus Cuvier, 1798：分布於南亞和東南亞。
錫蘭象 E. m. maximus Linnaeus, 1758：分布於斯里蘭卡。
蘇門答臘象 E. m. sumatrensis Temminck, 1847：分布於蘇門答臘。

婆羅洲象分佈于婆罗洲[4]，但2003年的DNA研究顯示婆羅洲象其實是源自巽他群岛的驯化种群，因此當作為进化显著单元來單獨研究[5]。

參考資料

Choudhury, A., Lahiri Choudhury, D.K., Desai, A., Duckworth, J.W., Easa, P.S., Johnsingh, A.J.T., Fernando, P., Hedges, S., Gunawardena, M., Kurt, F., Karanth, U., Lister, A., Menon, V., Riddle, H., Rübel, A. & Wikramanayake, E. (IUCN SSC Asian Elephant Specialist Group). . IUCN Red List of Threatened Species. 2008. [2015-05-04].
. 野生動物網. [2007-07-10]. （原始内容存档于2007-07-01）.
亞洲象页面存档备份，存于 - 動物世界
Alfred, R.; Ahmad, A. H.; Payne, J.; William, C.; Ambu, L. . Online Journal of Biological Sciences. 2010, 10 (2): 92–102 [2017-04-10]. doi:10.3844/ojbsci.2010.92.102. （原始内容存档于2018-06-19）.
Fernando P.; Vidya T.N.C.; Payne J.; Stuewe M.; Davison G.; Alfred R.J.; Andau, P.; Bosi, E.; Kilbourn, A.; Melnick, D.J. . PLoS Biol. 2003, 1 (1): e6. PMC 176546. PMID 12929206. doi:10.1371/journal.pbio.0000006.

. Integrated Taxonomic Information System （英语）.

扩展阅读

《大象：世界的支柱》，Robert Delort原著，蔡鴻濱譯，台北：時報文化，1996年出版　ISBN 957-13-2185-0

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[IUCN-1] Choudhury, A., Lahiri Choudhury, D.K., Desai, A., Duckworth, J.W., Easa, P.S., Johnsingh, A.J.T., Fernando, P., Hedges, S., Gunawardena, M., Kurt, F., Karanth, U., Lister, A., Menon, V., Riddle, H., Rübel, A. & Wikramanayake, E. (IUCN SSC Asian Elephant Specialist Group). . IUCN Red List of Threatened Species. 2008. [2015-05-04].

[2] . 野生動物網. [2007-07-10]. （原始内容存档于2007-07-01）.

[3] 亞洲象页面存档备份，存于 - 動物世界

[4] Alfred, R.; Ahmad, A. H.; Payne, J.; William, C.; Ambu, L. . Online Journal of Biological Sciences. 2010, 10 (2): 92–102 [2017-04-10]. doi:10.3844/ojbsci.2010.92.102. （原始内容存档于2018-06-19）.

[Fernando03-5] Fernando P.; Vidya T.N.C.; Payne J.; Stuewe M.; Davison G.; Alfred R.J.; Andau, P.; Bosi, E.; Kilbourn, A.; Melnick, D.J. . PLoS Biol. 2003, 1 (1): e6. PMC 176546. PMID 12929206. doi:10.1371/journal.pbio.0000006.