伯嚭

楚国名臣伯州犁之孙，父親伯郄宛，是楚王左尹，後來被楚国令尹（國相）囊瓦（子常）所殺，並族滅。伯嚭逃難到吳國，得到吳王寵信，屢有升遷，直至宰輔。伯嚭任吳國太宰，貪財好色。吳國擊敗越國時，越卿文種帶著美女珍寶，偷偷獻給伯嚭，伯嚭收受了賄賂。後來伯嚭竭力勸說夫差受降，使得勾踐免於一死。伯嚭陷害伍子胥，伍子胥被迫自刎而死。

前473年，越王勾踐再次率師伐吳。夫差自殺後，越王勾踐進入姑蘇城，上據吳王舊宮，百官稱賀，伯嚭也在朝列中，自以為以前曾於勾踐有周全照顧之功，因此面有得色，向勾踐拜賀。勾踐以“不忠於其君，而外受重賂，與己比周（與越國勾結）”誅殺之[1]。但根据《左传》，伯嚭非但没有被越王勾践杀死，而且还做了越国的太宰；前471年，鲁国季孙肥曾贿赂伯嚭[2]。

孔子弟子子貢評論他是：“『太宰否』用事，順君之過以安其私，是殘國之治也。”

在今天的中國江浙一帶，多有用“伯嚭”來形容某一類人（多為貶義）。如作爲春秋時期吳國核心區域的蘇州、無錫地區便有將惡人、奸佞之徒稱呼為“伯嚭”的説法。在寧波話中“伯嚭”指花言巧語、誇誇其談、好說假話騙取私利的人[3]。金華話中“伯嚭”指善吹牛、愛說空話的人[4]。