倫敦電車連線

現在的輕軌電車系統源起於1986年的一項研究報告。當時的研究發現克羅伊登區中心地區的路面交通迅速增長，亟需採取措施紓緩擁擠情況。同一時候，區內有一些如新阿丁頓的新發展區公共交通配套不足[參 3]。克羅伊登區的議會與當時的倫敦地區運輸局（London Regional Transport，現在的倫敦交通局前身）合作，推出一個在克羅伊登區設立電車系統的計劃，並於1994年獲國會審議通過[參 4]。1996年，一所名為輕軌電車克羅伊登有限公司（Tramlink Croydon Ltd.）的機構[註 3]贏得為期99年的合約，負責建造和營運新的電車系統。[參 1]

輕軌電車系統的建造工程由1997年開始，歷時約三年。為節省建造成本，很多路段皆以廢棄的重型鐵路路線為基礎。最少有以下三條鐵路被改建為輕軌電車的一部份：

• 西克羅伊登至溫布頓線：這條鐵路於1855年啟用，它本身重用了歷史更為悠久的素里鐵路[註 4]，並一直開放至1997年，然後改建成電車路軌，成為輕軌電車在克羅伊登市中心以西的主要構成部份[參 6]。
• 伍德賽德與南克羅伊登聯合鐵路：該鐵路於1885啟用，由希斯支線的埃爾默斯恩德站向南分支，經過克羅伊登東部後連接奧斯德支線。該鐵路的大部份路段在1983年被關閉，但最接近埃爾默斯恩德站的一段則與西克羅伊登至溫布頓線一樣，維持服務至1997年。電車連線的東面部份（主要是往埃爾默斯恩德站的支線）大致沿此鐵路的路線興建[參 7][參 8]。
• 水晶宮線：電車連線在伯克貝克站及碧根林交匯站之間使用了此鐵路的其中一條路軌。這條鐵路線在1980年代之前是雙線，其後改為單線。在興建電車連線時，單線的重鐵被拉直，另一半路基則被用作承載電車軌道[參 9]。

輕軌電車於2000年5月通車。首先在5月10日啟用的路段是由克羅伊登市中心往新阿丁頓的支線，然後往碧根林交匯站的支線於5月23日通車，最後往溫布頓和埃爾默斯恩德的支線則於5月31日通車。系統提供三條營運路線：最初由埃爾默斯恩德支線的電車直通溫布頓站，其他兩條支線的電車則在克羅伊登市中心調頭。2006年起，改為由新阿丁頓支線的列車直通溫布頓站。[參 2]

根據1996年的合約，輕軌電車克羅伊登有限公司可以保留營運收入，而倫敦地區運輸局（以及後來的倫敦交通局）需要為其後任何票價變更向公司作出補償。於2006／2007年度，倫敦交通局為此向營運公司支付了四百萬英鎊[參 1]。為了減免該項支出，以及更有效地營運電車系統，倫敦交通局在2008年以九千八百萬英鎊收購了電車連線克羅伊登有限公司[參 10]。

自通車以來，擴展輕軌電車路網一直是有關地區人士的討論焦點。以下列舉四項較受重視的延伸計劃[參 20][參 21][參 22] ：

• 由溫布頓站向南經摩頓站（轉乘倫敦地鐵北線）到達薩頓
• 自米傑姆站向南、北分別延伸至薩頓及國鐵圖亭站。其中北延段途經倫敦地鐵北線的圖亭大道站
• 由克羅伊登市中心的環線分別向南、北延伸。南延線往普爾雷，北延線往斯切咸
• 從夏靈頓路站向西延伸，沿國鐵水晶宮線前往國鐵水晶宮站

倫敦當局曾就往水晶宮的延伸線進行研究，但至今仍因資金問題而未有任何實質進展[參 23]。

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• 倫敦交通局的相關介紹頁 （英文）
• 輕軌電車非官方介紹網站 页面存档备份，存于 （英文）