光标

表示等待的光标使用沙漏外观

最常见的光标外观是“有角度的箭头”（angled arrow）。不垂直是因为以前需适应低分辨率屏幕[4]。

光标的作用点（hotspot）是一个像素位置点，用于定位点击或拖放操作的作用点。[5][6]

在许多GUI系统，在屏幕上移动鼠标，遇到其他屏幕热点区域时，光标会根据相应的环境改变外观。例如：

• 在文本环境下，可用光标选择一段文字或者改变插入位置（caret）。光标会显示成类似于大写的无衬线“I”的外观，称为I-beam。
• 显示文档时，光标可能显示为一只手，5只手指均伸出。按下鼠标按钮后光标外观改变为5只手指收回蜷曲，这时可以拖放光标以改变显示范围。
• 编辑图像时，光标显示为当前图形编辑工具的外观，如刷子、笔、油漆桶（paint bucket）等。
• 光标在窗口的边框或四角时，常显示为水平或垂直或对角线倾斜的双箭头外观以提示用户可拖放鼠标改变窗口尺寸。
• 当计算机进程执行任务不能响应用户输入，在相应窗口上的显示等待状态的光标在Windows Vista之前是个沙漏外观，Windows Vista及之后是旋转的环（spinning ring）外观。classic Mac OS上使用手表外观。macOS是spinning pinwheel。
• 光标在超链接上, 外观改为一只手，食指伸出。也可能弹出提示信息。当光标离开超链接区域时，提示信息消失。
• Windows 7引入了Windows Touch，以更好支持触摸屏用户体验。touch光标不同于鼠标光标，有自己的一套外观与Windows消息、API处理函数。

光标编辑器是一类软件，能够修改像素，设置光标作用点，增加或删除帧以制作动画光标。