卡尔·林奈

林奈在Råshult的出生地

1707年5月23日，林奈出生于瑞典南部斯莫兰省艾尔姆胡尔特北面的小乡村—Råshult（今属于艾尔姆胡尔特市）。父亲是尼尔斯，路德教派的牧师，村里的助理牧师，业余爱好植物学。母亲是克里斯蒂娜，教区牧师的女儿，兩人共生了 2子 3 女，林奈是家里的长子。[12][13][14]林奈出生后一年，外公去世，父亲继任了外公的教区牧师，全家搬住在牧师的住宅。[15][16]

林奈小时候就喜欢植物，特别是花。当他不安时，如果给他一朵花，他就能马上平静下来。父親花费了很多时间在他的花园上，经常带着林奈看花，告诉他各种花的名字。后来，父亲给了林奈一小块地，让他也可以自己种些花。[17]

在林奈很小的时候，父亲就教他拉丁语、宗教和地理。有一种说法是，因为家里用拉丁语对话，所以林奈先学会的拉丁语，然后才是瑞典语。在林奈7岁时，家里为他找了一个家庭教师。林奈不喜欢这个人，在他后来的自传中写到，他“是来压制而不是发展儿童的天赋的。”[18]

2年后，林奈被送进初级语法学校。[19]林奈很少学习，经常跑到田野里去寻找各种植物。小時候的林奈在學校成績相當差，雖然他在生物學的成績有傑出的表現，但在其他科目不及格。林奈對於小時候上學的印象是：“……處罰，不斷地被處罰，教室是最令人坐立難安的地方……，如果能夠有所教室，是在森林中漫步，是在小草中打滾，不知道有多好？”[20]。

15岁时，在学校的最后一年，林奈受到喜爱植物学的校长丹尼尔（Daniel Lannerus）的教导，他注意到林奈对植物学的兴趣，让他管理自己的花园。校长还将林奈介绍给约翰·罗斯曼（Johan Rothman），他是斯莫兰省的医生，韦克舍的一所文科中学的老师, 也是一个植物学家。罗斯曼惊异于林奈对植物学的热爱，帮助林奈学习。他告诉林奈，“讀書像吃飯，什麼都吃的孩子才長得壯，因此一個耐得住枯燥課程的人，才有獲得更高教育的機會。”林奈将罗斯曼视为父母親與朋友的混合體，他後來寫道：“羅斯曼沒有強迫我唸書；他讓我先感到自己知識的不足，自然生發出對書本的饑渴，書本像食物，我愈讀就愈想讀。沒有他的啟發，我一生充其量是一個愛花的人，不會為所有的生物、礦物建立一個分類系統。”[20]罗斯曼拓宽了林奈对植物学的兴趣，还使得他也对医学有了兴趣。[21][22]在林奈17岁时，他已经对已有的植物学文献非常了解了。他在日记里写到，“日夜的读着植物学书籍，已经像自己的手背一样熟了。”[23]

1724年，林奈进入罗斯曼任教的主教座堂中學（Katedralskolan），主修希腊语，希伯来语，神学和数学，这些学科是为了将来要当牧师的男孩准备的。[24][25]在中学的最后一年，林奈的父亲拜访了学校，向教授们询问自己儿子的学习情况；使他失望的是，大多数人说林奈永远不可能成为学者。但是罗斯曼相信林奈在医学上会有好的未来。罗斯曼希望林奈和他们家一起生活，以便教他生理学和植物学。尼尔斯接受了这个帮助。[26][27]罗斯曼向林奈展示了，植物学是一门严肃的学科。他教林奈學會杜尔科那（Joseph Pitton de Tournefort）植物分类系统，及塞巴斯蒂安·瓦扬（Sébastien Vaillant）的植物有性繁殖的知识。[26]

隆德大学的林奈塑像，是他读大学时的样子。

1727年，21岁的林奈进入了斯科訥的隆德大学，這是他父親當年畢業的母校。一年后林奈转入當時最好的大學 - 乌普萨拉大学就讀。

林奈來自一個小康的家庭，從他大學起，他就利用在圖書館工作、幫忙照顧花圃、擔任教學助理來賺取學費和生活開銷。大學畢業後，他的經濟生活一樣很拮据，必須依靠各種科學研究的資助或出版品來獲取收入，但是由於林奈的學識和研究手稿，使他獲得前往歐洲考察並獲得博士學位的機會，他和歐洲頂尖的科學家廣泛的交流，並在他們的協助之下將他的手稿出版。林奈遊歷了荷蘭、英國、法國，最後，回到瑞典，在經濟穩定的情況下結了婚，並在乌普萨拉大學任教。

林奈工作過的城市，包括隆德、烏普薩拉、韦克舍、斯德哥尔摩、Stenbrohult、汉堡、阿姆斯特丹、哈勒姆、莱顿、哈尔德韦克、巴黎、伦敦、牛津

1732年5月12日，25歲的林奈接受乌普萨拉大學的資助，從乌普萨拉出發，前往瑞典北部蠻荒的拉普蘭（Lapland）地區考察，在 Gävle，林奈看到許多盛開的忍冬科北極花，花冠淡红色或白色，林奈正式把此花命名为Linnaea borealis(北極花)。林奈的家徽上有北極花，另外，在林奈的畫像中，常可看見他手上握著北極花或衣服上別著北極花。

林奈以順時鐘方向，沿著波斯尼亞灣探查，於當年10月回到乌普萨拉，總足跡達到2000公里。林奈的收集並記錄該次考察的植物、動物、礦物、村莊、服飾、狩獵行為、宗教活動、睡眠習慣、被斬首的屍體、馴鹿的養殖、帳篷的搭建方式、花楸樹皮製成的樂器及一些治療疾病的方法等，寫成《拉普蘭植物志》(Flora Lapponica)和《拉普蘭遊記》，留下了重要價值的文獻。

林奈, 《自然系統》

1735年4月，林奈开始了他对欧洲大陆的科学访问。第一站是荷蘭共和國(1581年-1795年)，這是當時歐洲研究自然歷史最先進的國家之一。在荷兰哈爾德韋克(Harderwijk)，他甚至在2周之內獲得哈爾德韋克大學(Harderwijk University)醫學博士的學位，論文名稱是Dissertatio medica inauguralis in qua exhibetur hypothesis nova de febrium intermittentium causa。

此後，他第一次将他的分类学手稿《自然系統》（）给一位荷蘭的科學家 Johan Frederik Gronovius 看，促成了《自然系統》的出版(1935年)。其中，他放弃了过去混淆不清的命名法，引进了一直沿用至今的双名法，使用清晰的描写，如。属名以上的分类也被给予清晰的定义，比如，按照哺乳动物最特别的器官是雌性动物的乳房，林奈將之命名为拉丁語：。

《克利福特園》(1738年)葉子的型態

林奈認識了喬治·克利福德三世(George Clifford III)，他是荷蘭東印度公司董事之一，一位有錢的阿姆斯特丹銀行家，並且是一位熱心的植物學家，他擁有一座大型的植物標本館（herbarium），用 4 個溫室來栽種許多他從全世界收集到的熱帶植物，他因為培植了第一株室內香蕉樹變得十分出名。在他的所有下，該園中的奇異植物數量以指數形式增長。克利福德三世吸引植物學家林奈和藝術家如艾雷特前來他的植物園，給予林奈很優渥的薪資待遇。林奈曾表示，他在此度過極快樂的時光，並寫下《克利福特園》（Hortus Cliffortianus）一書，於1738年出版。這是一個早期植物學文獻中的名著。

1736年7月，林奈在喬治·克利福德三世贊助下，前往英國訪問。林奈拜訪了Hans Sloane爵士、Philip Miller 及他的花園 Chelsea Physic Garden。隨後，林奈前往牛津大學，拜訪了植物學家Johann Jacob Dillenius。林奈從英國蒐集了許多罕見的植物返回荷蘭。當時，林奈的《自然系統》一書尚未普及，英國的學者不認同林奈的雙名法分類系統，林奈有效的傳達他建立的分類系統，並與這些學者保持日後的通信。

1737年10月18日，林奈離開荷蘭，經由法國返回瑞典。他在法國巴黎停留了一個月，拜訪了植物學家Antoine de Jussieu。林奈回到瑞典之後，從此不曾離開瑞典。

1738年6月28日，林奈從歐洲回到瑞典。1739年6月2日，奉瑞典國王腓特烈一世之命，林奈協助在首都斯德哥爾摩成立瑞典皇家科學院。

1739年6月26日，林奈与一个医生的女儿薩拉.伊莉莎白 (Sara Elisabeth,1716–1806)结婚，兩人共生下7名子女，其中，長子小卡爾·林奈（Carl Linnaeus the Younger，1741年1月20日－1783年11月1日）亦為植物學家，植物的雙名法中，小卡爾·林奈所發現植物命名者表示為Linnaeus filius (林奈兒子)。

林奈在乌普萨拉的家

1741年5月，林奈在乌普萨拉大学获得一个医学教授职位，但他很快就将这个职位换成了一个植物学教授职位。他继续他对分类学的研究，并将它扩展到动物界和矿物上。虽然他对矿物的分类今天看起来很奇怪，但当时对林奈来说这是一个很好的自然分类的方法。

林奈擔任教授期間廣收門徒，並將他們派往包括中國在內的世界各地考察和採集，他稱這些學生們為「使徒」。1750年，林奈當選為烏普薩拉大學校長，在他任上，將烏普薩拉大學推向世界一流大學的聲譽。

1741年，瑞典國王腓特烈一世頒布：林奈為全世界第一位專教植物學的教授。瑞典国王在1757年就授予林奈爵位，但直到1761年才给他正式封爵。

卡尔·林奈和他的儿子小卡尔·林奈的墓碑。

在林奈晚年，他曾患过多种疾病。1764年，他受到乌普萨拉热（Uppsala fever）的折磨。在Rosén的照料下，他得以活命。1773年，他又患有坐骨神经痛。在1774年他得了一次中风使得他部分瘫痪。[28]1776年，他第二次中风，造成他的右半身瘫痪，记忆也受损。他甚至钦佩自己的著作，只因他忘记自己是它们的作者。[29][30]

1777年12月，他又一次的中风使得他极为虚弱，最终他在1778年1月10日在哈马比（Hammarby）逝世。[31][32]尽管他的遗愿是将自己葬在哈马比，但他最终还是在1月22日被葬于乌普萨拉主教座堂。[33][34]

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