医生

受西方文化影響，近幾個世紀以來醫學越來越走向科學的還原論和唯物主義，醫療人類學家通常稱之為生物醫學[4]，這種發展型態在現代工業化的世界占主導地位。生物醫學「以文化上獨特方式系統性的闡述人體和疾病」[5]，是醫學生學習的世界觀。依此常規，醫學模型是培訓所有醫生的完整程序[6]，包括心理態度。

有些評論員認為醫生有責任在健康事務上為民眾樹立榜樣，例如不吸菸[7]。確實在多數西方國家醫生相對較少吸煙，他們的專業知識的確對其健康和生活方式產生有益的影響。根據對男性醫生的研究[8]，醫生的預期壽命（白人73歲，黑人69歲）比律師或許多其他受高等教育的專業人士略高。與一般民眾相比，醫生較為少見的死因包括呼吸系統疾病（包括肺炎、塵肺病、慢性阻塞性肺病，但不包括肺氣腫和其他慢性呼吸道阻塞）、酒精相關疾病、乙狀結腸直腸癌、肛門癌、細菌性疾病[8]。

醫生容易受職業危害，有格言說「醫生會成為最糟糕的病人」[lower-alpha 2][9]，主因是醫生發現自己有症狀時，會比一般的病患焦慮，醫生會將之前在醫學院學習的疾病套用在自己身上[10]並推想最糟糕的診斷或結果[11]。焦慮可能使之拒絕承認症狀或其意義[12][13][14]，導致延遲就醫[15]。焦慮可能影響病史，使之忽視重要的部分以避免為其診治的醫生做出嚴重的結論或行動[16]。醫生較其他人多見的死因包括醫生自殺、自我傷害、藥物相關致死、交通事故、腦血管疾病、冠狀動脈疾病[17]。醫生也容易職業過勞，其表現為長期的壓力反應，特徵包含對病患的照護品質變差、情緒疲憊、個人成就感下降。美國醫療照護暨品質研究所的研究報告顯示時間壓力是造成職業過勞的最大原因。美國醫學會的調查顯示超過一半的受訪者認為「太多的官僚任務」是職業過勞的主要原因[18][19]。

中華民國醫師因為沒有納入《勞動基準法》，長期處在過勞狀態，甚至因值勤過久與壓力因素導致中風、猝死等情形[20][21]。2017年2月仍然有許多加班過勞的醫師與護理師[22]。中華民國勞動部公告住院醫師自2019年9月1日起適用《勞動基準法》[23]，但工時反而變長[24]，主治醫師則尚未納入[25][26]。

在所有发达国家，医学入门课程屬於第三期教育，于大学的医学院进行，按照不同的地区和大学，可能接在中等教育或本科教育之后。中等教育一般费时五至六年来完成。本科教育常是三至四年的理科课程，其後的医学課程通常费时四至五年[27]，因此获得醫學學位可能需花五至八年的时间，按照不同的地区和大学而定。

在入门训练完成之后，刚毕业的医生需要一至两年的时间在監督下行医，此時為實習醫師[27]。

畢業生擁有大學給予的醫學學位，使其有資格根據特定國家（有時是多個國家）的法律許可取得醫師執照，但必須滿足實習或其他額外條件。

在臺灣，醫學院提供6年制醫學系或4年制學士後醫學系，畢業前1－2年為見習醫師，可進行醫學觀察，不能執行醫療介入；畢業取得醫學士學位後可參加考試[28]取得衛生福利部認證的醫師證書。為避免醫療糾紛，2013年實習醫師階段改至取得醫師證書後接受畢業後一般醫學訓練（PGY訓練）[29]。須經2年PGY訓練方可獨立開業，如一般科醫師。PGY訓練後多數醫師選擇各專科醫學會認可的教學醫院訓練其專科（如：內科），應徵成為「住院醫師」，與同科「主治醫師」共同照顧病患並從中學習，訓練期滿通過考試可取得專科醫師認證[28]。部分專科設有次專科（如：心臟內科），以求更專業的治療該類病患，訓練期間為「研修醫師」（英語：），訓練期滿通過考試可取得次專科認證。並非所有專科或次專科皆受衛生福利部認證。一般科或專科醫師自行成立醫療院所或受雇執業，則為「主治醫師」。

醫療疏失、藥物濫用、其他醫生專業問題在全世界引起廣泛關注[32]，特別是2000年一項重要報告[33]發表後，開啟了病患安全運動[34]。