叉骨

叉骨英語:)來源於拉丁語furcula,意為“小叉”,是在鳥類和其他一些恐龍物種中發現的叉狀骨[1],由兩個鎖骨融合而成。在鳥類中,其主要功能是增強胸骨以抵禦飛行的考驗。

叉骨在鴿子骨架中的位置
雞的叉骨

鳥類

叉骨就像鳥的肩膀之間的支柱,並且與鳥的肩胛骨相連。 它與鳥喙骨和肩胛骨結合在一起,形成了一個獨特的結構,稱為三骨管(triosseal canal)。三骨管具有將腱上肌與肱骨連接起來的堅固肌腱,負責在飛行間歇期間抬起翅膀[1]。 在下衝過程中,由於胸部受到飛行肌肉的壓迫,因此叉骨的上端散開,擴張至其靜息寬度的50%,然後收縮[1]。飛行中的椋鳥的X射線膠片顯示,除了加強胸部外,在飛行過程中,叉骨還像是胸帶中的彈簧一樣。當翅膀向下拉時,它會膨脹,而當翅膀升高時,它會折回。就像彈簧一樣,分叉能夠將一些收縮產生的能量存儲在胸肌中,使肩部橫向擴展,然後在上沖時釋放能量,因為叉骨會恢復到正常位置。反過來,這將肩膀拉向身體的中線[2] 。雖然椋鳥擁有一個相對其體型大而強壯的叉骨,但有許多物種完全不存在該結構,例如灌木小鳥(scrubbirds)、部分巨嘴鳥、部分貓頭鷹,部分鸚鵡、以及鬚鴷科擬鶉科鳥類。這些鳥仍然可以飛翔,他們也有叉骨殘留的近親。這些近源物種的叉骨被縮小成一條僵化的韌帶,看起來是無目的的。

有些物種也向相反的方向發展了叉骨,在叉骨的大小增加,變得僵硬或過大,無法充當彈簧。在像鶴和獵頭鷹這些動物,叉骨的臂很大,很空心而且堅硬[3]

非鳥恐龍

叉骨的演化

一些獸腳亞目恐龍也被發現具有叉骨,包括馳龍科竊蛋龍科[4]暴龍科[5]傷齒龍科腔骨龍科[6]異特龍科.[4]

參考資料

  1. Gill, Frank B. . New York: W. H. Freeman and Company. 2007: 134–136. ISBN 0-7167-4983-1.
  2. Proctor, Noble S.; Lynch, Patrick J. . Yale University Press. October 1998: 214. ISBN 0-300-07619-3.
  3. . [2020-08-09]. (原始内容存档于2020-08-07).
  4. Currie, Philip J.; Padian, Kevin. . Academic Press. October 1997: 530–535. ISBN 0-12-226810-5.
  5. Carpenter, Kenneth. . Indiana University Press. July 2005: 247–255. ISBN 0-253-34539-1.
  6. Tykoski, Ronald S.; 等. . Journal of Vertebrate Paleontology. September 2002, 22 (3): 728–733. doi:10.1671/0272-4634(2002)022[0728:afitct]2.0.co;2.
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