和同開珎

和同开珎为方孔钱，形制与同时期中国唐朝的开元通宝类似。每枚直径约24mm，中间方孔边长约7mm，正面依顺时针方向铸有“和同开珎”四字，背面无铭文。

在和同开珎开铸之前，日本的商品交易都是以稻米和布帛等实物作为货币，后期也有朝鲜半岛传入日本以及日本本国私铸的無文銀錢[2]。文武天皇三年（公元700年），铸钱司设立，负责铸造钱币[3]。大宝二年，以粟田真人为首的遣唐使赴中国考察货币制度[4]。和同开珎开铸于公元708年。这一年正月，有人在武藏国秩父郡（今埼玉县秩父郡）发现自然铜矿（即“和铜”）并献给朝廷[5]，元明天皇因此下诏改元，改庆云五年为和铜元年[2]；二月，催铸钱司设立，负责监督各地铸钱司；五月开铸“和同开珎”银币，八月开铸“和同开珎”铜币[6]。

为推广新钱币，和铜三年（公元711年），日本政府又颁布了“蓄钱叙位令”，如积蓄一定钱币，即可授予官位[7]。但这一举措反而导致市面上流通货币减少。后来日本私铸钱币泛滥，和同开珎出现贬值。天平宝字四年（公元760年），“万年通宝”开始发行，一枚万年通宝等于十枚和同开珎，但最终造成了币制混乱。天平神护元年（公元765年），“神功开宝”发行，与万年通宝等值流通；宝龟十年（公元779年）开始，和同开珎、万年通宝、神功开宝三者等值流通。延历十五年（公元796年），“隆平永宝”发行，和同开珎、万年通宝以及神功开宝废止[8]。

由于当时中日交流频繁，在中国也曾有“和同开珎”出土[9]。

对于“和同开珎”的文字，历来有不少争议。“和同”二字一般认为是“和铜”年号的通假字，而对于最后的“珎”字却有两种不同的说法。旧时日本学者多认为“珎”字为“珍”（zhēn/ㄓㄣ，日文音读：）的异体字，因此钱文应为“和同开珍”，如日本的《和语连珠集》的记载便是“和同开珍”，中国也有学者认为钱文为“和同开珍”。然而后世有学者经研究，认为“珎”是汉字“”（“”的异体字）的简化，“开珎”为“开元通宝”之简称，故“珎”字应为“宝”（bǎo/ㄅㄠˇ，日文音读：）。[9][10][11]