大白鲨

卡尔·林奈于1758年首次给予此物种分类学名，称之为“”。随后，生物学家安德鲁·史密斯起了“”作为其属名，结合先前林奈所给的名称，就成了现今大白鲨的分类学名“”。“”源自于拉丁文中，意指“尖利”或“锐利”的“”及指“牙齿”的“”两字。[14]

大白鲨最早出现于中新世中期。最古老的化石已经有一千六百万年之久，[1]但是它们的系统发生仍存有争议。原先的理论是大白鲨与史前鲨鱼巨牙鲨来自于同一个祖先。它们的身体结构拥有不少相同或近似的特征，这使不少古生物学家都坚信这个理论，而后者也因此被归入同一个分类属内，并获命名为“”。不过，后有学者指出，巨牙鲨与大白鲨只是远亲，大白鲨应与远古的一种鯖鯊（学名为“”）更为接近。此说法获一套于1988年出土、包含222颗牙齿及45块脊椎骨的哈贝尔鲨（）化石所印证，此鲨鱼后被认为是大白鲨与远古鯖鯊的中间物种。[15]另外，巨牙鲨也被建议归入另外的拟噬人鲨属（），但此仍存有争议。[16]

大白鲨出没于几乎所有热带、副热带和温带的海区。这些地区的水温在12—24°C（54—75°F）等。它们多集中在美國（大西洋东北区及加州海岸）、智利、南非、日本、大洋洲海域，另也包括地中海。南非幹斯拜对出的海岸為其中一个发现过最密集种群的聚集地。[17]

大白鲨属浮游鱼类。常出没于同样为浮游生物的海豹、海狮、鲸目动物及其他鲨鱼等的活动地区，但也曾在海底1200米处发现过它们的踪影。[18]

近期的一项研究显示，出没於加州海岸的大白鲨都会迁移到一处位于下加利福尼亚与夏威夷之间的海区。它们会在那里停留约100天的时间，然后再回到下加州。路途中，它们以低速游动前进，并会潜入水深近900米的区域。除此，是次研究的对象还包括一只在南非海岸被打上追踪标签的大白鲨。研究人员发现，这只鲨鱼移动到了澳大利亚海区，并在一年后又重返当初的起点。此观察结果打破了以前一直认为大白鲨只出没于海岸区一带的看法。不过，迁移的目的及它们在目的地究竟做了些什么，还是没有一个解释。答案有可能是季节性猎食或交配。[19]再者，另一项研究同样也在一只南非大白鲨「妮可」身上观察到类似的现象。这只鲨鱼从南非足足游了两万公里来到澳大利亚西北海区，旅途花了不到9个月的时间。[20]

在两者猎物相互重叠的地区，大白鲨与虎鲸存在种间竞争。[21]

以下是虎鯨攻擊大白鯊的紀錄：

1997年10月4日，美國法拉隆群島一只大约4.7-5.3m的雌性虎鲸将一只大约3m大白鲨上下颠倒并固定长达15分钟，使之进入强直静止状态，最终鲨鱼窒息而死，随后虎鲸开始啃食死去鲨鱼的肝脏。[22]

2015年2月，遊客於南澳林肯港發現6條虎鯨（包括2條幼鯨），捕食一條大白鯊，這時南澳海域大白鯊集體消失，直到66天後才又觀測到大白鯊返回南澳海域。[23]

2017年5月，四條大白鯊於南非海域遇害，體長分別為（4.9公尺母鯊、3.4公尺雄鯊、4.2公尺雄鯊、4.1公尺雄鯊），同樣使得南非大白鯊集體消失，直到60天後才又觀測到大白鯊返回南非海域。[24]

2019年11月，位於南非的莫塞爾灣，有人拍攝到虎鯨和大白鯊發生遭遇，然而影片證實有些大白鯊不怕虎鯨。[25]