婚紗
歷史
1499年法國路易十二與布列塔尼的安妮的婚禮上新娘的結婚禮服,是第一次有文獻記載的婚紗。傳統婚紗一般為白色,採用白色的傳統可追溯至1840年,英國維多利亞女皇的婚禮。當時女皇穿著白色婚紗,拖尾長達18呎,官方照片被廣泛刊登,不少新娘希望穿著類似的婚紗,這傳統一直流傳至今,而拖尾的長度也有新人財富的象徵,1980年代英國黛安娜王妃結婚時的禮服約有480呎。
在維多利亞時代以前,婚紗可以說是各種除黑色(表示哀悼)或紅色(與娼妓有關連)以外的顏色,白色婚紗代表內心的純潔及像孩童的天真無邪,後期則演變為童貞的象徵。第一次世界大戰後的1920年代,女性社會地位的改變,也使婚紗的風格大異從前,而有短裙設計的婚紗出現。1940年代因為第二次世界大戰的緣故,婚紗的取得不易,因此新娘的結婚禮服轉為簡單樸素,或是向親友借現成的婚紗,在歐美也有母親將自己的婚紗當作傳家寶,讓女兒在結婚時穿上自己曾在婚禮穿著的婚紗。
文化
在歐美,結婚典禮之前,新郎不得看見新娘的婚紗。挑選婚紗時,女方多會和母親姊妹或女性朋友前往挑選。
戴在新娘頭上的頭紗,通常在雙方交換戒指,牧師或證婚人宣佈兩人成為合法夫妻後,由新郎揭開。頭紗是貞潔的象徵,過去只有第一次結婚的新娘才可以蓋頭紗,再嫁的不可以,但現時不少人已不清楚這層意義,而且社會風氣不像以往封建,新娘也不是新郎的禮物,所以現在新婚的新娘不一定要披上頭紗,更會選擇在婚禮上展現喜悅的面容。
由於婚前要對婚紗保密,因此歐美新人的結婚照,多是婚禮現場所拍攝。在東方社會中,人們較少注重此項避諱,通常是準新人一起挑選,甚至雙方親友也加入。婚紗不但昂貴、收納不易,婚禮結束後也不會再穿,婚紗往往是租來的。
亞洲地區的婚紗現狀
臺灣及香港的婚紗業十分成熟,香港由於受到英國殖民者的影響,婚紗在香港瞬間流行起來。婚紗公司提供各式禮服及配件租賃,因此新人除了租正式的白紗禮服,通常也一起租訂婚禮服、結婚當天敬酒及送客用的禮服、伴娘禮服和相關配件。通常婚紗公司還提供化妝、新娘秘書、喜帖、結婚禮品等週邊服務與商品,協助新人順利完成訂婚與結婚相關事務。新人通常在結婚前就拍妥婚紗照,並製作成相冊和謝卡。
中國從清朝晚期開始,已開發的發達地區由於受到西方的影響,這些地方結婚就開始穿上西式的婚服,但其他未開發的地區特別是農村地區,仍然以傳統中國婚服為主。中華民國成立後,由於當時人們思想認為自家的文化已經落後於西方,導致傳統的中國婚服在民國時期使用範圍也越來越少,民國時期是婚紗非常流行的時期。中國內地地區中華人民共和國成立後,曾經的文化大革命時代,由於極左思想,婚紗也遭到了抵制,但在改革開放後,隨著消費主義的興起,人們都沉溺於開放的時代,婚紗的興起也導致傳統中國婚服也邊緣化,目前雖然說中國傳統婚服與西式婚服並存,但越發達的地區,那裡的人認為傳統婚服過於老土太古董就越來越少穿傳統婚服了,所以目前中國結婚穿婚紗是非常常見的。
日本從明治維新後,當時國民積極效仿西方,就開始有人穿起西式婚服,至今,日式婚服與西式婚服在日本並存。
朝鮮在日據時期,雖然是軍國主義日本下的統治,但明治維新的影響婚紗也曾經在朝鮮很流行。自從北部建立共產主義政權並且衍生出金日成金正日主義後,還規定人民婚禮必須“政治化”,因此婚紗和大多數西方的東西都會被視為“違禁”東西。婚纱在朝鮮一直被认为是有悖于“社会主义生活方式”的资产阶级腐朽的生活方式,一旦有人穿了婚纱,党员开除,团员警告,群众罚款。所以在朝鮮結婚只能穿傳統朝鮮婚服,僅有少數富人家庭偷偷穿婚紗,但由於害怕“違反國家法律”,穿婚紗不走出門,而且舉辦婚禮的地方非常安靜而緊閉。
韓國目前多數結婚場合都以婚紗著裝,也與朝鮮族傳統婚服並存。
現代的婚紗
現代的婚紗加入了不少潮流元素,款式亦較前多元化,有不少款式對身體的覆蓋範圍較以往少,例如露出大腿,也有婚紗沒有肩帶。過去社會較為封建,頭紗是婚紗的重要組成部分,但現在頭紗的設計則較以往簡單,甚至有不少是只有配合使用的頭飾而沒有配套的頭紗。有時裝設計師會為顧客設計婚紗。