小勞勃·道尼

在童年的時候，曾在父親的電影《Pound》（1970）飾演一隻小狗[1]。青少年時期於紐約州北部郊區，參加舞台莊園表演藝術中心（Stagedoor Manor Performance Arts Center）的課程。道尼隨後跟著父親在加州長大[1]。二十歲後，他成為美國喜劇節目《週末夜現場》的固定班底，不過只參與了一季。他在《SNL》常演的角色包括：時髦的影評人吉米·錢斯（Jimmy Chance，與諾拉·鄧演的艾許莉·艾許莉為搭檔）、魯迪·藍道夫三世（Rudy Randolph III，藍迪·奎德演的小魯迪·藍道夫的兒子）；也模仿過許多名人，如：貓王、喬治·麥可、約翰·麥倫坎（John Mellencamp）、西恩·潘、保羅·西蒙、霍爾與奧茲的團員約翰·奧茲。

小勞勃·道尼出席1990年的電影《飛離航道》首映會

他在1987年以一部《泡妞專家》成名，同年也在《零下的激情》（Less Than Zero）詮釋身陷毒癮的富家子[1]。1992年，他在《卓別林與他的情人》中扮演查理·卓別林，此角也使他入圍奧斯卡金像獎的最佳男主角獎[1]。

許多人認為道尼是新鼠黨（Brat Pack）的一員，但事實上他並非被正式認可的成員。話雖如此，他與摩莉·倫華（Molly Ringwald）、安東尼·麥可·霍爾、詹姆斯·史派德和安德魯·麥卡錫合演過許多新鼠黨電影。

道尼的毒品上癮問題可追溯到在他8歲時，父親第一次提供大麻給他抽。

1997年，道尼被逮捕，並因為沒通過法庭的強制藥物檢測而坐牢。在1999年8月至2000年8月，他因此罪名於柯克蘭的加州藥物濫用勒戒所暨州監獄服刑。[14][15]

2000年出獄後，道尼隨即加入熱門電視劇《艾莉的異想世界》的主角群，飾演女主角艾莉新的戀愛對象賴瑞·保羅。他以此角贏得金球獎，並入圍艾美獎。他也為芳達·夏普（Vonda Shephard）的「艾莉的異想世界第三季電視原聲帶」（Ally McBeal: For Once in My Life）跨刀創作、演唱，也和史汀在《艾莉》的其中一集合唱警察合唱團的1983年名曲「Every Breath You Take」。在參與的《艾莉》該季結束前，道尼吸毒的惡習又故態復萌[16]，便立刻被製作人大衛·E·凱利開除，以及被送到勒戒所戒癮一年與三年緩刑。然而，道尼仍在隔年的《艾莉》第五季和最後一季做短暫、不掛名客串演出。

《與伍迪艾倫對談》（Conversations With Woody Allen）一書中指出，導演伍迪·艾倫想招攬道尼和薇諾娜·瑞德，參加他在2000年的作品《雙面瑪琳達》（Melinda And Melinda），卻無法成真，因為他無法為他們的行為作保證[17]。伍迪·艾倫說：「我們得不到保險，除非我們能為他們做擔保，否則完工保險公司不願意承保。我們很難過，……我一直很想與鲍勃（道尼的暱稱）合作，也一直認為他是位大天才。」[18]

小勞勃·道尼於2008年4月在墨西哥城宣傳《鐵甲奇俠》

道尼在2001年時拍攝艾爾頓·強的單曲錄影帶「I Want Love」。2004年11月23日，他出了首張音樂專輯「我這樣的男人」（The Futurist），除了詞曲創作外，尚負責封面設計，由新力古典音樂部發行（在台灣為新力博德曼發行[19]）。2005年時獲邀為80年代名團杜蘭杜蘭的演唱會做暖場，但因片約而不得不推拒。他在2000年代中期以《鬼影人》重返主流電影，製片喬·西佛則扣住道尼百分之四十的薪水，以預防他再度吸毒的行為，直到電影拍攝完工才還給他。自此之後，類似的措施變成他合約上的必備項目。

他在2005年演了三部戲，2006年則演了七部戲。2008年2月演出《麻煩人物》中的校長；2008年5月2日於全美上映的《鋼鐵人》，飾演漫威漫畫英雄「鋼鐵人」－Tony Stark，鋼鐵人在全球票房大賣，無疑將小勞勃·道尼的演藝事業推上高峰；Tony Stark一角亦出現於6月上映的《無敵浩克》當中；8月《開麥拉驚魂》，小勞勃·道尼飾演Kirk Lazarus-Hot LZ，小勞勃·道尼戲稱該片只是拍《鋼鐵人》之後的暑期打工（語出《開麥拉驚魂》DVD花絮），該片為小勞勃·道尼獲得奧斯卡男配角提名。

2009年小勞勃·道尼有兩部新戲上映，分別為4月24日於全美上映的《心靈獨奏》，以及北美聖誕節檔期上映的《神探福爾摩斯》。

2013年6月20日，漫威製作室宣佈道尼已經簽約，將會在《復仇者聯盟2：奧創紀元》、《美國隊長3：英雄內戰》、《復仇者聯盟3：無限之戰》以及《復仇者聯盟：終局之戰》中繼續飾演鋼鐵人。[20]

2015年12月24日，美國加州州長在平安夜頒特赦令，恢復他的如投票权在内的部分公民權，[21][22][23]。

唐尼描述他為猶太佛教徒[29]，而且研究占星術[30]。在過去，唐尼一直對基督教和哈瑞奎師那運動感興趣[29]。