尚书省

周代的司會相當於尚書[1]；秦時，少府遣吏四人在殿中主法書，故謂之尚書。[2]

漢承秦制。及漢武帝遊宴後廷，始用宦者主中書，以司馬遷為之。中間遂罷其官，以為中書之職。至漢成帝建始四年，罷中書宦者，又置尚書五人，一人為僕射，四人分為四曹。王莽篡位後，東漢光武帝為防臣下擅專，乃親總吏職，將政務中樞由三公府移入宮中，而由尚書協助處理，[3]自此政歸臺閣，尚書成為機衡之任。

东汉有尚书台。魏、晋 以后称尚书省，分为都省、尚书曹、郎曹三级。自魏晋置中书省，掌纳奏拟诏出令之政，职权过于尚书。

北魏分尚书为三十六曹；孝文帝改制后，以录尚书事为长官，令、仆射副之，置六尚书、二丞，权任颇重。

隋文帝杨坚取代北周称帝，于开皇元年（581年）恢复了尚书省，使尚书省成为名副其实的全国最高行政机构。与中书省、门下省合称三省，而尚书省是全国行政的总汇机构，长官称尚书令。设六部：吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，各设尚书为长官，后置侍郎为副长官，历代沿置。

唐沿隋制，曾改称文昌台、都台、中台，不久复旧称。唐代尚书省出居宫禁外，时号“南省”。

由于唐太宗在即位前曾担任尚书令这个职务，因此在唐朝此后的时期，这个官职非轻易授，而多以尚书仆射为尚书省长官。唯安史之乱后，郭子仪有大功于唐室，无官以宠之，遂授尚书令，且很快辞去。另唐朝末年，藩镇坐大，李茂贞曾为尚书令，朱温篡位前亦自称之。

不过，唐代三省制在建立不久就开始向二省、一省转变。这种变化的动因在於皇权对於相权的控制、以及提高行政效率。三省职能逐渐趋向混同合一。有宋一代，虽然三省名义始终存在，但是已经混同为一省。

金代海陵王於1156年廢中書門下，只留下尚書省。這是中國制度史上一省制的正式確立。中書門下的存在，象徵著三省互相制衡，皇帝尚未完全專權，海陵王的改革進一步提高皇帝權力，因為中書議政和門下封駁的作用已消失，尚書省只是執行皇帝命令而已。[4]「1156年的政治改革是金代力求建立中央集權的專制政體的頂點。」[5]

元代以中书省总领百官，与枢密院、御史臺分掌政、军、监察三权。尚书省主要负责财政事务，且时置时废，门下省则不复置。明初沿袭元制，由中书省统六部，但1380年罢中书省，分中书省之权归于六部。自此，六部取代了三省六部之制。

高麗時代設置，尚書令為從一品，下設正二品左右僕射各一名，從二品知省事一名，正三品左右丞各一名，從五品左右司郎中各一名，正六品左右司員外郞各一名，從七品都事二名，吏屬、主事共四名，令史六名，書令史六名，記官二十名，算士一名，直省二名。

• 彭慧萍：《存世書畫所鈐尚書省印考》 [Analysis of the authenticity of the eight seals of “Department of State Affairs”], Wenwu [Cultural Relics], 11 (2008), 77-93.
• 彭慧萍：《尚書省印之研究回顧暨五項商榷》 [Unraveling the problems of the institutional history of “Department of State Affairs” and the official seal], Gugong Bowuyuan Yuankan 故宮博物院院刊 [Palace Museum Journal], 1 (2009), 44-59.