岛津忠恒

天正4年（1576年）11月7日，作為島津義弘的三男出生。因為伯父島津義久沒有兒子，以及兄長島津久保在文祿2年（1593年）於朝鮮陣亡，所以被豐臣秀吉指名為後繼者。

成為後繼者以前，每日沉迷在蹴鞠和酒色中，受到正在出兵朝鮮的義弘送來的書狀要求他注意。但是在成為後繼者後，與父親和伯父們同樣武勇優秀。慶長3年（1598年），在慶長之役中跟隨父親義弘以8千寡兵擊破數萬明軍（泗川之戰）。

根據《繪本太閤記》記載，在城池被攻擊之際，對著董一元率領4萬餘明軍時率1千兵出城，在城外討擊敵人，如入無人之境般持槍突擊，把多數明朝軍隊切斷。守城大將義弘見勢即率領5千兵出城，在城外橫衝直撞地突擊，討取了3萬個明人首級。[1]以後明人和朝鮮人對島津義弘的軍威產生恐懼，並有「可怕的石蔓子」（）的一說。

慶長4年（1599年），於京都伏見的島津邸中，親手將專横獨斷、與自己對立的家老伊集院忠棟斬殺（1595年，忠棟受秀吉之命在島津氏領內進行檢地，代領了北鄉氏在日向諸縣郡莊內的八萬石所領。其檢地的一系列行為受到了島津家家臣等人的不滿。他還強迫肝付兼盛認定自己的兒子兼三為嗣子。由於其權力日漸膨脹，島津氏兄弟也將其視為重大威脅。）同年伊集院忠真造反（庄内之亂），忠恒先假裝與伊集院忠真達成和議，但於慶長7年（1602年）在日向國的野尻地區狩獵時，將忠真射殺，隨從也一併誅殺。一說為德川家康的命令指使，這是由於忠真是忠恒（家久）的妹婿，兩人是義兄弟的親戚關係，而且在朝鮮之役曾經共同奮戰，只是一度背叛主君就要遭受這種不近人情的處置，實在很難讓人理解。

慶長7年（1602年），因為在關原之戰中與父親義弘屬於西軍，為了代替負責講和交渉的伯父義久向德川家康謝罪而上洛，令領土維持不變。於同年進入薩摩的內城，經過父親義弘和伯父義久繼承家督，但是實權在元和5年（1619年）以前仍由父親義弘掌握。

慶長11年（1606年），接受德川家康的偏諱而改名為家久。

慶長14年（1609年），派遣3千軍勢向琉球出兵，並將其佔領而使之成為附庸國（與希望與琉球進行融和政策的義久對立）。而且與明朝進行秘密貿易，一面築起鹿兒島城（鶴丸城）並整備城下町，一面確立外城制和門割制[2]等，從而鞏固薩摩藩的基礎，另一方面率先向幕府送出妻子到江戶，成為参勤交代的先驅。

慶長18年（1613年），迫使琉球割讓奄美群島，於當地設置代官和奉行所等，令其成為薩摩藩的直轄地。

元和3年（1617年），將軍德川秀忠送出松平姓，任官薩摩守。[3]

在寬永15年（1638年）死去。享年64歲。殉死者有9名。[2]家督由次男光久繼承。

鹿兒島市立美術館的龜壽（家久夫人）像

• 嗜好有和歌、連歌、茶道，並向東鄉重位學習劍術。（《島津歷代略記》）鹿兒島灣的別名錦江灣的由來是忠恒所詠唱的和歌「」。

• 與父親義弘不同，性格相當刻薄。

• 與正室龜壽姬（1571年5月19日-1630年11月9日）是堂姐弟（父親是島津義久），二人因為不和而沒有生下兒子，於是幕府計劃以第2代將軍德川秀忠的兒子國松丸（後來的德川忠長）為忠恒的養子。後繼者問題在後來引致忠恒（家久）暗殺義久的家老平田增宗，在家督相續的問題上糾纏不清。

• 因為顧慮隱居中但仍在家中持有影響力的伯父義父而沒有側室，但是在慶長14年（1609年）以連同尚寧王東上江戶為機會，成功得到江戶幕府令其娶有側室的藉口。在慶長16年（1611年）義久死去時馬上令龜壽姬移往國分城，並用納有8個側室。從39歳開始直至死去為止，與這些側室之間共有33名子女，令這些子女漸漸繼承分家的家督或令其成為重臣們的養子和妻子，成功把權力集中到自己身上。

• 與正妻龜壽的關係很差。在她死去後，龜壽託付奥女中送出以下的和歌：

「」

（在轉瞬即逝的世間中，龜壽在神無月（10月）中死去了，眼涙染滿衣袖嗎？雖然會這樣說，但是根本不可能吧）

• 沒有實際上為妻子龜壽建立過墓所，而且在福昌寺的島津家歷代墓中，島津忠恒／龜壽夫妻的墓不是並排，由此可見與龜壽不和的事情，以及對她的冷遇。

• 繼室之一‧島津備前守忠清女兒的生母堅野卡特里娜（）是隱吉利支丹（，隱藏的吉利支丹）一事被發現，與同時被發現的一族一同在1633年被流放到種子島。