工廠
工厂,也叫制造厂或生产工厂是一个工业场所,通常是由几个充满机器的建筑物组成的综合体,在那里工人制造产品或操作机器将每个产品加工成另一个产品。它们是现代经济生产的重要组成部分,世界上大多数商品都是在工厂里制造或加工的。
工业革命期间,由于资本和空间需求对家庭手工业或作坊来说太大,机器的引进导致了工厂的出现。早期的工厂只有少量的机器,比如一两头纺纱机,以及不到12名工人,这些工厂被称为“美化车间”。[1]
大多数现代工厂都有大型仓库或类似仓库的设施,其中包含用于装配线生产的重型设备。大型工厂往往位于多种交通方式的交汇处,有些工厂有铁路、公路和水上装卸设施。在一些国家,如澳大利亚,通常把工厂建筑称为“棚屋”(英語:)。[2]
工厂可以生产个别产品,也可以生产其他产品的材料,如化学制品、纸浆和纸张或成品油。制造化学品的工厂通常被称为化工厂,它们的大部分设备——罐、压力容器、化学反应堆、泵和管道——都在室外,从控制室操作。炼油厂的大部分设备都在室外。
离散产品可能是最终产品,或在其他地方制造成最终产品的零部件和组件。工厂可以从其他地方获得零部件,或者用原材料制造零部件。连续生产工业通常使用热能或电能,将原材料流转化为成品。
早期的工廠
工廠發展
最初的工廠(例如在18世紀建於英國殖民地的工廠)並沒有大型的自動化機器。那時的工廠純粹是讓一大群從事手工業(如紡織業)的工人聚集起來,一起進行生產。這種做法令工序易於管理,而原料也能更有效地分配。
直到動力織布機和蒸汽機等機械發明後,開始出現以機器生產的工廠。機械和可替換的零件使生產較有效率和減少廢品。工厂的大量出现,是工业革命的特征。
亨利·福特在20世紀初創立了流水線生產模式,使工廠的發展又向前邁進了一步。這種模式的特點是每組工人只負責某產品生產的一項工序。它大大地減低了生產成本,且為後來的消費時代奠下了基礎。
20世紀中後期,兩項新的技術為工廠的發展提供了新的出路:
工廠選址
在大眾運輸普及之前,工廠需要設置於工人密集之處。故早期的工廠多設於城市之中,甚至有隨著工廠建設而產生城市發展的事。工廠之間亦傾向於互相集結──很多時候一所工廠的成品或廢物能成為另一所工廠的原料。
後來,運河和鐵路等運輸網絡隨著工廠的繁榮而不斷擴大,工廠亦開始建於就近廉價能源、原料或市場之地。運輸網絡完善也是工廠選址的考量之一:曾有工廠建於四野無人但交通連接方便之地,結果成功發展並獲得豐厚利潤。
由於工廠一般會產生污染,近年很多工廠都改建於經專門規劃的市郊地區,工人則於住宅區及工廠之間通勤。
全球化使工廠選址更具彈性。一些發展中國家(如中國)便成立經濟特區,在區內發展工廠設施以振興工業。外判等理念亦使在極少工業化的地區開設工廠變得更為可行。
工廠管理
工廠的生產過程對管理技術的需求非常高,使很多管理理論產生出來。一般而言,工廠管理涉及將低、中、高技術工人以及主管、經理等人士作分級管理。
參考資料
- Landes, David. S. . Cambridge, New York: Press Syndicate of the University of Cambridge. 1969. ISBN 0-521-09418-6.
- . Asset Building. (原始内容存档于10 March 2020). 已忽略未知参数
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