扬·扎莫厄斯基

扎莫厄斯基在巴黎大学与帕多瓦大学就读，在那里他从归正宗昄依为罗马天主教。在上学时，他就对政治产生了浓厚的兴趣。回到波兰后，他被任命为国王齐格蒙特二世的书记官。1563年，他写了对古罗马政府的说明De senatu Romano，在这本书中他希望在波兰立陶宛联邦采用罗马共和国的宪政原则。

扬·扎莫厄斯基

1572年雅盖隆王朝断绝后，在选举瑟姆（波兰语：sejm elekcyjny），他利用它的影响力推行victrom election procedure（让所有贵族都有权利选举国王的政策）与过半数规则。在那时，他写了说明Modus electionis。他是米克瓦伊·谢尼茨基和谢罗尼姆·奥索灵斯基的朋友，他随后成为了联邦下层与中层贵族（施拉赫塔）的最重要领导人，下层与中层贵族的目标是在全国范围内推行改革，建立执行政府（或称执行者政府，波兰语：egzekucja praw、egzekucja dóbr、popularysci、ruch egzekucyjny）—保卫波兰独一无二的宪政与议会制政府，以及低层贵族的统治权（贵族民主制）。他的影响力让这一团体随后被称为“扎莫厄斯基的支持者”（zamojczycy，波兰语中“扎莫厄斯基”的形容词形式）。

扎莫厄斯基反对权贵派系，这一派系希望将王位交给哈布斯堡王朝成员。在1573年选举中，他支持亨利三世，在1575年选举中，他支持反哈布斯堡王朝的斯特凡·巴托里。在那时他是该国最有权力的人，既获得了大指挥官（海陆两军的总指挥）的，也获得了大臣的权力，随后成为波兰最富有的权贵之一。他支持巴托里的政策，这政策遭到哈布斯堡王朝与奥斯曼帝国的反对。扎莫厄斯基也支持巴托里巩固王权的尝试。他参与了在1579年至1581年之间针对莫斯科公国的战争与之前的准备，攻占了维利泽和扎沃洛茨。

在巴托里于1586年去世后，扎莫厄斯基支持齐格蒙特三世获得波兰王位，参与了与支持哈布斯堡王朝大公马克西米连三世的支持者（許多為扎莫厄斯基的家人）之间爆发的短暂内战，并在1588年的贝奇纳战役（此戰被稱為「扎莫厄斯基生涯中最重要的戰役」）中領軍挫败他们，这时马克西米连与他的权贵支持者试图攻占当时的波兰首都克拉科夫。戰後马克西米连被俘虜，1589年在和約中被迫放弃对王位的要求。那一年（1589年）稍晚，扎莫厄斯基提出了波蘭王位選舉的改革方案，但未能在瑟姆（議會）中通過。

從1589年開始，扎莫厄斯基以他兼任蓋特曼（大指揮官）的身分，試圖強化東南邊境對克里米亞汗國的防禦，可惜成果不多，於是他制定了一個緩衝區方案，將摩爾多瓦設為聯邦與鄂圖曼土耳其的中間緩衝區，以保障東南區域的軍事安全，結果導致長期的摩爾多瓦權貴戰爭。

扎莫厄斯基（穿着红衣服）在普斯科夫，站在波兰国王斯特凡·巴托里的左边

但在齐格蒙特三世统治时期之始，扎莫厄斯基这曾经的联邦国王的支持者，加入了反对国王将联邦政体转为绝对君主制的行列。齐格蒙特很快与哈布斯堡王朝和其他反宗教改革势力联盟，以获得他们的支持来夺得瑞典王位。新国王恐惧國政大臣（聯邦共有四個國政大臣）的权力，但联邦宪法规定他无法撤銷扎莫厄斯基作為國政大臣的終身職位。相對地，扎莫厄斯基将国王看做被人利用的棋子和愚昧无知的外国人。

在1590-1591年間，扎莫厄斯基一直是齊格蒙特國王的堅定反對者。雙方常發生爭執，但因為兩方都不想打一場兵戎相見的內戰，所以最後常是以扎莫厄斯基對國王公開道歉作結，兩人的緊張關係一直持續到扎莫厄斯基過世為止。扎莫厄斯基与国王在許多意見和立場上相左，他维护宗教宽容政策，反对罗马天主教会与耶稣会权力增长，并警告國王，联邦会被牵进与瑞典之间爆发的毫无意义的王室战争，尤其还包括奥斯曼帝国连续不断的威胁。他的政策和行动被视作是波兰反对专制主义，且最后没有转为绝对君主制的原因，这一点与欧洲其他国家区别很大。1591年瑟姆上，国王与扎莫厄斯基之间的公开冲突爆发，扎莫厄斯基发现齐格蒙特试图将波兰王位让给哈布斯堡王室，以博得他们的支持，让他能够获得瑞典王位。扎莫厄斯基未能废除齐格蒙特，但在摩尔多瓦权贵战争中获得了放手一搏的機會，在1595年他帮助大公耶雷米亚·莫维勒（耶雷米·莫希瓦）夺得王位。1600年，他与瓦拉几亚大公及新任特兰西瓦尼亚亲王勇敢者米哈伊作战，勇敢者米哈伊在几个月前征服了摩尔达维亚。扎莫厄斯基在布科瓦击败米哈伊（参见特莱亚任河战役），并复立耶雷米亚，甚至帮助他的兄弟西蒙·莫维勒，让他成为短命的瓦拉几亚国王，因此将联邦的影响力蔓延至多瑙河中游。

在1600年和1601年，扎莫厄斯基参与了波瑞战争，指挥利沃尼亚（因弗兰提）的联邦军队。1600年他从瑞典人手中夺得一些要塞，随后占领沃尔玛尔和菲林，1602年又占领比亚韦-卡缅。但是这些战役已经損害了他的健康，他放弃了指挥权。

在1603年的瑟姆中，針對國王發起的政府改革與強化王權方案，扎莫厄斯基領導反對派進行堅決抵制，他同時也反對齊格蒙特對俄羅斯的侵略戰爭。直到1605年的一月瑟姆中，他仍與國王持續作對，並在同年6月3日因中風而突然病逝，大筆財產由獨生子湯瑪斯·扎莫厄斯基繼承。他死後，國王得以發動對俄戰爭。