朴元淳

朴元淳出生於一个贫困的农民家庭中。1975年，朴元淳考入首尔大学社会学系，在校期間因反對朴正熙的獨裁統治而被趕出首尔大学校園，之後朴元淳又考入檀国大学攻讀史学专业。1980年，朴元淳順利通过第22届韩国司法考试。1982年，朴元淳担任大邱地方检察厅检察官，次年轉任人權律師，曾在數十起案件中擔任辯護人[3]。

在2011年選舉前兩個月，作為獨立候選的他一直被視為黑馬，出選無望，但另一名熱門人選安哲秀拒選，在野民主黨轉而支持朴元淳，選舉當天，朴元淳奪得53%選票，以大比數擊敗僅得46%選票的羅卿瑗，在野黨奪回失去近十年對首爾的執政權，亦是十年來首都首爾再次由自由派主政的局面，結束保守派大國家黨對首爾近十年的管治。由於對手、大國家黨的羅卿瑗在選舉中一直獲韓國前總統朴正熙之女、2012年大韓民國總統選舉大國家黨熱門人選朴槿惠的支持，朴元淳的大勝亦被視為對朴槿惠及執政黨大國家黨帶來打擊。[4]

朴元淳與羅卿瑗的選舉議題同樣集中在物價上升與就業安全問題，但朴元淳承諾提升社會福利，甚至公開宣布自己為「首位福利市長」[4]。朝鮮日報一篇評論[5]認為，貧富差距擴大、中低下層未能分享經濟成果，加以韓國總統李明博在選前爆出連串醜聞，都令選民對保守派投下不信任票，造就朴元淳的勝利。

朴元淳在2012年2月23日宣佈加入民主統合黨。

2014年6月4日，在地方選舉代表在野黨共同民主黨競選連任，以過半得票，擊敗執政黨新世界黨候選人、財閥鄭夢準，結果成功連任首爾市長。

2018年6月13日，在地方選舉打敗前京畿道知事金文洙、前國會議員安哲秀，再次成功連任首爾市長。

2020年7月8日晚，由於韓國「#MeToo」運動興起，朴元淳秘書向首爾地方警察廳控告自己持續遭到朴元淳通過壓身、擁抱、舔舐、發送淫穢短信或內衣照等手段進行性騷擾[6]。9日下午5点17分，朴元淳女兒報警稱父親失聯。警方接到報案後搜查市長官邸，發現朴元淳留下的遺書[7]。当地时间10日凌晨，朴元淳遗体在北岳山肅靖門附近被发现[8]，其涉嫌性骚扰案件的调查被韩国警方叫停，并建议检方以无公诉权结案[9]，7月10日中午，首尔市长秘书室长高汉锡公开朴元淳的亲笔遗书。遗书內文如下：

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