洋菜

洋菜，亦稱寒天、洋菜膠、海菜膠、海燕窩、藻膠、石花菜、牛毛菜、菜燕等，是从海藻植物中提取的胶质。由日本美濃屋的太郎左衛門在17世纪60年代首次提取。可作为魚膠的代用品，常被用於沙拉、大菜糕或果凍等甜品。

科研中使用的洋菜培养基

洋菜是由紅藻提煉而來，生洋菜是白色半透明的，市面上可買到粉狀、條狀、塊狀等不同型態的洋菜。在食品加工的用途上，可做布丁、果凍、茶凍、咖啡凍等等。口感較其他常見做為凝結用途的食品加工材料脆。使用時需要先在水中加熱至90度左右，溶至无顆粒物，再於其中添加甜味食材或水果粒就可做成洋菜凍，或是甜點表層的凝膠。由於被認為有富含纖維及吸附脂肪的特性，受到許多愛美人士喜愛，但這些特性並沒有任何有效的科學依據證明。

洋菜是由两种组分：线性多糖琼脂糖和硫琼胶所组成的混合物。[1]

洋菜亦常用於實驗室，可作為細菌的培養基，或用於分子生物學實驗，如膠體電泳[2]。