电子游戏分级委员会

1980年代后期，16位电子游戏世代来临。该世代游戏音视频效果更为逼真，暴力场面（尤其是血腥画面）更加清晰，[1]，引发了大量争议。1992年的《真人快打》和《午夜陷阱》引发群众关注。《真人快打》是一款格斗游戏，而《午夜陷阱》是一款以Mega-CD为平台的互动式电影游戏，玩家可以在该游戏中监视睡衣派对以威胁她们；二者成为了1993年电子游戏听证会中的争论焦点。[2][3] 。引述Lieberman在其中一项审判中对电子游戏的感受的说法是：“这些游戏并非在丰富孩子的思想……而是在教孩子享受酷刑” [4]。结果，游戏产业收到了最后通牒：他们有一年的时间来自行设立分级系统，逾期联邦政府则会代为建立。[1]

在听证会之前，世嘉已经意识到政客的阴谋，便开始审查游戏内容。世嘉正准备在Mega Drive平台发行有争议的《真人快打》时，该公司致力于建立自主的分级系统，以便他们能够将《真人快打》作为不适合儿童使用的成人游戏进行营销。世嘉最初试图获得美国电影协会（MPAA）的分级许可，但遭MPAA拒绝。[5]最终，世嘉创建了自己的电子游戏分级委员会（VRC），并于1993年5月24日宣布成立。[6]该委员会由世嘉任命的教育学，心理学和社会学家组成。[7]VRC是美国早期出现的分级机构之一（其中包括3DO评级系统）。VRC根据年龄将可与世嘉游戏机配合使用的游戏分为三类：[1]“GA”（一般受众）、“MA-13”（成年受众）和“MA-17”（成年受众）。[7]受到记者和消费者团体批评的含糊不清之处，[1]也和其他公司一样不希望世嘉管理分级组织。[7]对于任天堂来说更是如此，此时任天堂正与世嘉在北美视频游戏市场竞争。1994年1月发行的《电子游戏月刊》的社论还批评了世嘉未能对分级系统进行宣传，特别是指出分级出现于游戏包装上，但不在游戏广告中，并且大多数父母“要么不知道世嘉的分级是什么意思，不知道它们存在，要么不知道游戏为什么获得评分。” [8]

会后，各游戏厂商于1994年4月成立了娱乐软件协会，该协会提出了分级建议。该提案于1994年7月被美国国会通过，并于9月成立了娱乐软件分级委员会（ESRB）来执行这一套建议。[2]ESRB成立后，VRC最终于当年解散。[1]世嘉和其他公司制作的数百款游戏使用了VRC分级。[7]

三种不同的分级如下：

GA — 一般受众	MA-13 — 成年受众	MA-17 — 成年受众	NYR或尚无分级
适合所有受众。未涉及血腥，暴力，褻瀆，成人性主題，亦無毒品或酒精之使用畫面。	建議家長指引使用。該遊戲適合13歲以上的受眾。 與GA級相比，遊戲中可能有鮮血和更多的圖形暴力。	不適合未成年人。該遊戲適合17岁以上受眾。 遊戲可能充滿高度血腥，暴力畫面，成人性主題，褻瀆，吸毒或酗酒。	该分级仅出现在广告中，表明该游戏尚未经VRC评级。类似于娛樂軟件分級委員會（ESRB）的RP（评级待定）分级和泛歐遊戲資訊組織（PEGI）的TBC标识。

分级符号以标准的黑白格式显示在上方，但在实际的美术作品上显示时通常会重新着色。

竞争对手任天堂对在其平台发行的游戏实行严格审查，而世嘉则通过更为宽松的内容政策使其与众不同，允许在其游戏机上发布的软件中描绘血腥和暴力内容，但前提是发行商需要在游戏的标签上标明带有“家长指引”警告。

在以下游戏的包装上使用了此标识：《技术警察》、《飞溅屋2》、《死亡决斗》。

但是，裸体和其他性内容仍为禁忌。为世嘉平台制作的游戏通常会淡化性内容。

当《风暴之王》移植到Mega Drive时，裸体角色穿着得体。

同样，当世嘉为西方消费者本地化《梦幻之星II 不归的终点》时，它在游戏中修改了对白以掩盖同性恋内容。