白天鹅宾馆

1973年，广交会（春季度）在当时广州顶级的东方宾馆举行的闭幕酒会发生了食物中毒事件，约200位宾客及服务人员就医，后调查后发现是由于宾馆落后的卫生设备及不当的管理所致[4]。1975年，一组刚入驻当时广州最高级、用于接待外宾宾馆的法国旅行团，因不满宾馆许久不换的床品、床铺下的蚂蚁窝、7点半就打烊的早餐，将布草扔下楼进行抗议[5]。1979年广交会（春季度）开幕，又发生住宿“爆棚”、客人无房安排的混乱情况，客商对广州当时的接待条件非常不满，可谓怨声载道。不仅接待一般外商的宾馆不足，在七十年代末，广州有能力接待高级贵宾的宾馆，也仅有珠岛宾馆和迎宾馆两家，且设备陈旧。[4]。

落后的酒店基础设施改善迫在眉睫，邓小平提出，要在大城市建设几个国际水准的旅游饭店[6]。

随着1978年夏，国务院成立了“国务院利用侨资、外资建设旅游饭店领导小组”（廖承志领导），广州成为了响应最为积极的一城——该计划引外资建设并容许外国人经营管理8座五星级宾馆（分布在6个城市），广州占其中3座。1978年7月，国家旅游局局长卢绪章在广东各地考察。廖承志邀请香港工商界人士李嘉诚、利铭泽、霍英东、彭国珍等赴京商谈，并受到邓小平接见。廖承志与霍英东恳谈，两天后霍英东决定投资。9月，卢绪章在北京家中与霍英东、彭国珍继续商谈，达成在广州建宾馆的意向。11月2日“广东省旅游旅馆工程领导小组”成立，广州市副市长(革委会副主任）林西着手选定建馆土地。同期，叶剑英元帅向廖承志、时任新华社香港分社社长王匡及澳门爱国人士柯正平等了解霍英东。

起初，广州方面给霍英东提供了三个选址方案——象岗山、白云宾馆对面、人民北路流花湖畔。霍在考察后，看上了当时沙面岛边的一块滩涂。于他看来，壮阔灵动的水景能让旅居者更心旷神怡，紧邻的沙面能让人更亲近广州的历史积淀，而运用当时香港时兴的填海造地技术，填江为酒店提供地盘，既缓解了用地紧张问题，也足本保护了沙面的历史风貌[7]。

1979年1月23日正式签订《白天鹅投资与兴建旅馆计划意向草案》。由广东省旅游局与霍英東旗下的维昌发展有限公司投资兴建，霍英东、彭国珍两位港商分别出资5000万港元和1250万港元，霍英东向中国银行香港分行贷款3631万美元。广州市设计院自行设计。1979年4月经省委领导杨尚昆、习仲勋审查设计。[8]1979年4月11日，国家旅游总局局长卢绪章与香港维昌公司霍英东、彭国珍签订在广州兴建鹅潭宾馆（后改名为白天鹅宾馆）协议。1979年7月12日，国家计划委员会下达批准通知书，广东省旅游局副局长陈斌（甲方）与香港维昌公司霍英东（乙方）签订偿还合同，决定合作期限为15年，乙方总收益不少于4000万美元，如果不足，可延长（11年内达不到乙方所获收益4000万美元时）。甲方自宾馆营业日起4年内，用宾馆利润偿还银行贷款；乙方从宾馆开业后第五年起分享宾馆利润。利润（如有）按中国税法规定缴纳所得税并摊还宾馆管理部门的货款后，甲方可分利润75%，乙方可分利润35%。宾馆折旧期限，按合同期15年折算；折旧费头4年归甲方所有，第5年至15年按甲方所占比例股份分成。[9]1979年7月19日动工。1979年12月中国人民银行批准外汇3631万美元作为白天鹅宾馆建设投资。

1982年9月16日，省旅游局副局长、白天鹅宾馆首任总经理朱一明与霍英东签订1982年10月5日至1997年10月5日《合作经营白天鹅宾馆协议书》。1983年2月6日开业。时任广东省副省长梁威林担任白天鹅宾馆首任董事长，时任广东省旅游局副局长朱一明兼任首任总经理。

建筑面积達11万平方米，樓高28層，有843间客房（2015年改为520间），餐厅7个。1985年被世界一流酒店组织接纳为成员。

白天鹅宾馆在当时不仅是最高标准和定位，而且是中国大陆最早实行“完全开放制”的酒店，绝不会因为不在酒店消费而拒绝民众入内，也无需凭介绍信或各式证件（当时普遍需要）。白天鹅开业即引起轰动，开放首日，大堂里捡到了几箩筐的挤掉的鞋子、厕所里用掉了400卷抽纸、甚至还打烂了数个抽水马桶。

1989年2月7日農曆年初二，香港無綫電視和廣東電視台在白天鵝賓館及天河體育館共同直播羊城賀歲萬家歡十週年慶典， 並慶祝白天鵝賓館開業六週年慶典及舉行盛大慶祝酒會. 並且邀請鄺美雲、李美鳳、陳秀珠及盧大偉擔任嘉賓及司儀

1990年被评为中国大陆首批五星级宾馆之一。

2010年入选广州市登记保护文物单位，但由于建成时间偏短，过于年轻而引发争议。 [10]

从2011年9月开始进行房间升级改造，2012年3月全面停业整修[11]，2015年7月15日重新营业，客房数由原来的843间调整为520间，客房面积也相应增大，餐饮及宴会空间从13个调整为7个[12][13][14]，大厅“故乡水”瀑布景观得以保留，并设计成水幕空调系统[15]。此前，白天鹅酒店集团已于2014年1月与广东省旅游集团、省中旅集团重组成为广东省旅游控股集团[16]。