白牌車
歷史
在1980年代中以前，香港的正規的士車牌為黑底白字，非商用車輛如私家車則為白底黑字，所以以私家車而非法充作的士用途便稱為「白牌車」。惟之後已統一為前白後黃的反光 BS AU145A 規格，故此現時已不能從車牌顏色分辨有關車輛是否合法營運。
白牌車的全盛時期約為1950年代至1960年代，因當時公共交通並未普及，且白牌車因不用繳收商業牌照費用，費用較廉宜。及至六七暴動期間，不少白牌車接受轉作公共小巴。直至1970年代至1980年代，新界郊區仍有白牌車行走。白牌車多為專業經營，亦有指白牌車是私人司機於空檔時間賺取外快者。時至今日，仍有非法白牌車的營業行為[2]。
黑牌車
香港於1983年統一車牌格式前，商用車（包括的士及貨車）車牌為黑底白字，私家車是白底黑字（前後一樣）。 巴士及小巴是紅底白字車牌。
香港的客貨車可以選擇作私家車或貨車登記。選擇作私家車登記者，可乘坐7人（不包括司機），而選擇作貨車登記者，最後一排座位需要拆除，最多只可以乘坐5人（不包括司機），而且最後一排横向玻璃窗需要封窗，及加裝貨物分隔網。由於80年代中之前私家車是白色車牌，而貨車是黑色車牌，所以亦有人把作貨車登記的客貨車叫作黑牌車。
此外，過往貨車在門上需要噴上黑底白字，標明車主資料及載重，稱為「門板字」。後來因為私隱原因取消車主資料，只剩下載重資料，再直至21世紀後才完全取消「門板字」。雖然這也是黑底白字，但這並非黑牌的正式出處。黑牌或白牌是指車牌顔色，並不是指「門板字」。
紅牌車
70年代中之前，香港亦有一種叫紅牌車，車牌是紅底白字。車型一般都是極度類似的士的房車，但車内沒有咪表（計價器），車頂亦沒有的士的指示燈。其實當初紅牌車是電召載客，並不能隨便在街道上找乘客。不過紅牌車經常都是在街上和正規的士競爭。有見於此，政府在1976年把所有紅牌車轉變成正規的士，原車主需補價75,000港元，自此之後紅牌車便成為歷史。
現狀
現在這個詞已經傳入其他華人世界：
在臺灣，白牌車這一詞最早乃用來形容違法使用的通勤交通大客車[3]，但近年來此名稱已轉意，作為任何違法營運的遊覽車、中型巴士或各類的小客貨車代稱[4]，非法營運客車也稱作「野雞車」，但兩詞所指涉的違法問題並不相同。大略而言，野雞車主要的違法在於未設合法乘車處，讓客人隨意上下車；白牌車則是由於載客車輛的牌照並不符合營業用規定。
注釋
- 洪偉順、陳沛欣. . 仁聞報 (香港樹仁大學). 2006 [2008-01-29] （中文（香港））.
- 龔蕙芝. (網路). 香港: ontv. 2009-07-12 [2009-11-09] （中文（香港））.
- . 聯合報. 1987-05-13: 03版 [2009-11-11]. （原始内容 (收費)存档于2011-01-30） （中文（台灣））.
市面上可以租到的「白牌」交通車，就是掛自用車牌的大客車。雖然，現行法是令嚴加管制不能從事營業，但是這些出租的「白牌」交通車卻是以往法令疏漏下的「後遺物」，有別於高速公路飛馳的「野雞車」。...這些「白牌」車都是來自遊覽車業者汰舊換新的二手貨，售價視年份、車況而定，平均一部在五、六十萬元上下；由於成本較低，買到手重加整修，出租做交通車，每日租金約一千五百元至二千元間，價格廉宜，受到工廠、學校及機關的歡迎，這些交通車數量大約在一千五百輛左右。早在民國六十八年交通部宣布凍結遊覽車牌照以後，遊覽車業者紛紛將汰舊車輛以公司本身名義，申掛自用大客車牌照，然後再將這些車輛轉賣他人做交通車出租。當時，交通部對於請領自用大客車牌照沒有任何管制，甚至輪胎行、水電行老闆，只要提出申請，都可以取得自用大客車牌照。民國七十年以後，交通主管機關才訂定自用大客車申讀條件，嚴加管制，可是，這些精明的遊覽車業者早已陸續將這些自用大客車轉賣了。
- . 2007-05-21 [2009-11-09] （中文（台灣））.
主管機關交通部應檢討並規範禁止遊覽車業者或旅遊業者轉介遊客乘載非法白牌車，並應制定必要防範管制及取締措施。
(doc). 小客貨車租賃業營運狀況調查報告 (交通部).利用自用小客車、小貨車、小客貨兩用車（俗稱白牌車）變相經營租賃車業務
參考文獻
- (PDF). 香港: 運輸署. [2009-11-11]. （原始内容 (pdf)存档于2008-10-12）.