簡餐

快餐在某種意義上被視為現代文化的一種標記，不同文化之間，快餐的內容也大異其趣。在古羅馬城市中有販賣麵包與橄欖油的小攤子，而在東亞，比較容易見到得則是麵攤。在中東則可能是賣扁平麵包和沙拉三明治的攤子。

現代快餐的起源通常與漢堡畫上關聯，因為最早的快餐店是以漢堡作為主要產品。美國公認最早開設的快餐店是白色城堡（White Castle），在1921年就已出現，當時一個漢堡的價錢是五分錢。後來White Castle在漢堡肉餅上弄了五個小洞，這樣可以增加受熱表面積，使肉熟得更快，所需的烹調時間也相對縮短。White Castle是快餐業的濫觴，並且也衍生了眾多的競爭業者。

全世界最大的快餐連鎖業者，也是常被與快餐聯想在一起的麥當勞，則是遲至1948年才以一個聖地牙哥的熱狗攤名字的形式出現。Ray Kroc是當時供應奶昔的批發商，他在1954年加入了麥當勞餐廳的創立，並取得了經銷權。

溫蒂漢堡則創立於1972年，其重要創舉是發明了顧客免下車的得來速（drive-thru）購餐車道服務。