紐約港

新阿姆斯特丹，下曼哈顿：图左下为早期的东河码头；图右侧为防御英国人的防护墙。本图上侧为西方。（城堡计划，1660）

十七世纪纽约港地区的原住民德拉瓦族，在语言学上歸類於阿尔冈琴语系，他们使用该水道捕鱼及旅行。他们于1609年在港口迎接了首个有记录的欧洲人，亨利·哈德逊。1524年“他（乔瓦尼·达韦拉扎诺）在史坦登岛和长岛间的纽约湾海峡抛锚，受到了德拉瓦族独木舟聚会的迎接。他的一队水手可能在史坦登岛上一处称为‘饮水处（the watering place）’的泉水取淡水——如今在海湾街和胜利大道转角处，此地点的大概位置上的一座小公园中，树立着一座纪念碑——不过韦拉扎诺对此区域地理的描述大多含混不清。历史学家坚持认为韦拉扎诺抛锚的地点就在现在的韦拉札诺海峡大桥在布鲁克林区的登陆点附近。他还观察了北部一塊他所认为是巨大淡水湖的水域（显然就是上纽约湾，也称纽约港）。他显然并未足够深入纽约湾，故并未发现哈德逊河的存在。”

1624年在总督岛建立了首个欧洲永久殖民地，8年后在布鲁克林亦建立了殖民地；这两处殖民地随后通过渡船业连接起来[2]。荷兰殖民地新尼德兰主管，彼得·史蒂文森，命令建造下东河曼哈顿沿岸的首个码头，此码头受到掩护故不会受到风及冰凌袭击。工程于1648竣工，并命名为施赖尔之弯钩（Schreyers' Hook）码头（位于现在的珍珠街和宽街附近）。这使得纽约成为英国殖民地的主要港口，并在以后成为新独立的美国的一部分[3]。

1686年英国殖民当局给予纽约自治市岸线的控制权。

1824年，美国首个乾船塢在东河建成。

由于其所处的位置和水深，港口随着轮船的采用而快速增长；随后的1825年，伊利运河竣工，纽约成为美国内陆与欧洲及沿岸[4]目的地间重要的驳运港。约1840年时，通过纽约港的旅客及大吨位货物数量大于当时全国其他主要港口的总和，至1900年纽约港已成为世界最大的港口之一[5]。位于埃利斯岛的移民入境港在1892至1954年间有1200万移民抵达[6]。

1870年纽约市成立了码头管理局，以便系统开发岸线资源，乔治B.麦克莱伦为首任总工程师。

在中心公路改善从而提高卡车运输效率之前，铁路货物通过渡船从新泽西运至曼哈顿，铁路公司只有少量的拖船、驳船及323 火车驳船（一种专门设计的驳船，覆有轨道，车皮能直接驶上驳船）[7]。纽约通过资助此项业务，从而抢走竞争港口的生意[8]。

由紐約市以西的紐華克港眺望曼哈頓

在美国参战后1942年的鼓点行动中，轴心国王牌U-潜艇部队对美国领海内的商船发起攻击，从而开始了第二段欢乐时光。U-潜艇指挥官能通过城市灯光逆光分辨出目标船只的剪影并发动攻击，从而毫发无伤地避开港口内的美国海军。Coimbria号油轮在桑迪胡克半岛外、Norness号在长岛外被击沉。纽约港作为美国主要的护航运输节点，是第二次大西洋战争中重要的军事集结转运点，而美国商船海员死亡率为1/26，高于其他美军部队[9]。

该港口于二战期间的1943年3月达到业务顶峰，锚地内有543艘船只待泊，等待分配护航或靠泊（并有425艘远洋轮船停靠于750座码头中的部分码头）。有1100座总面积近1.5平方英里（3.9平方）的仓库、575艘拖船及39座船坞（可能是极重要的，于1801年建造的纽约海军船厂）为货运提供服务。因为惊人的重型机械库存，纽约港成为世界最繁忙的港口[10]。

史坦登岛轮渡码头，背景為下曼哈顿及纽约港景象

纽约与新泽西港口设施是美国最大的石油进口码头及第二大的集装箱码头[13]。

尽管纽约港这个词一直都暗指包含五行政区及临近的新泽西市岸线的纽约港口，直到1972年它们才划归单一的两州港务局管理[14]。

从1950年代开始，纽华克湾内纽华克港-伊丽莎白航运码头的集装箱船设施让临近的曼哈頓和布鲁克林兩地的商港黯然失色，而它也是东海岸最大的集装箱港口。港口在客运方面的重要性现已下降，但港务局同时也管辖纽约甘迺迪機場、拉瓜地亞機場及纽华克自由機場三座航空站[15]。

纽约市同时有游船线路、通勤渡轮及观光船的服务。最近有一个新的旅客设施在布魯克林红勾开放。尽管大部分渡轮服务都是私营的，史坦登岛渡轮却是由纽约市交通运输管理局运营的。

一艘轻载的超巴拿马型集装箱货轮驶过自由岛与总督岛之间的安克雷奇航道北端。

港口的管理职责由联邦政府至市政府各级分别承担。港口设施由两州港务局控制，但航道深度控制其实是由美国陆军工程兵团承担的，该团自1826年国会通过一条关于河流及海港的综合法令起就已加入港口管理[16][17]。

纽约港的自然水深约为17英尺（5），不过控制水深1880年已加深至约24英尺（7）[18]。

1891年主航道最浅处为30英尺（9）。1914年安克雷奇航道成为海港的主入口，航道深40英尺（12）、宽2,000英尺（600）。二战期间航道疏浚至45英尺（14）以便容纳更大的巴拿马型货轮。目前工程兵团把疏浚至50英尺（15）的工程包出，该工程保证航道能容纳超巴拿马型集装箱货轮，这种货轮能通过苏伊士运河[19][20]。连接纽华克港集装箱装卸设施与大西洋的航道引发了一系列环境担忧。淤泥下积蓄有多氯联苯及其它污染物[21]。很多区域的砂质海床已開挖至岩石面，需要进行爆破。疏浚设备随后挖起碎石并弃至别处。2005年曾有70台疏浚设备在此处进行港口挖深作业，而这是世界上最大规模的疏浚船队。史坦登岛的居民偶尔会觉察到疏浚作业产生噪音及震动。挖掘作业人员会在进行爆破前向当地居民预警。

美国海岸警卫队负责水路的管理，包括治理涌流，船舶营救，打击恐怖分子[22]。

两州的纽约港岸线委员会也负责调查与打击犯罪活动，特别是一些有组织的犯罪[23]。该委员会成立于1953年（一年后描述1950年代紐約港各種勢力互相鬥爭的電影《码头风云》上映），来打击劳动力压榨。据称甘比诺家族控制了纽约滨海地区，而热那亚家族控制了新泽西州一边[24]。

1984年，当地的卡车司机兄弟会依据反诈骗法成立，2005年，依据相同的程序，当地又成立了国际码头工人协会[25]。

2006年3月，港口乘客设施转交迪拜全球港口分公司负责，此事引起很大争议，人们怀疑美国的港口运营由他国，特别是阿拉伯国家接手是否安全，尽管事实上如今的运营商也是英国的P&O港口公司[26]，而且，中国共产党官方的东方海外投资有限公司承包了纽约集装箱码头[27]。

另一个问题是，美国海关的“绿巷”计划，对可信船只进行相对较少的检查，使得走私物资变得更加容易[28]。