翼柱头鲨属

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  Ptychodus mammillaris的牙齿
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  白垩纪的Ptychodus decurrens的牙齿，发现于美国
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  白垩纪的Ptychodus anonymous的牙齿，发现于美国
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  翼柱头鲨属的下颚

属名Ptychodus来自希腊语ptychos（折叠的）和odon（牙齿），所以“折叠牙齿”描述了它们压碎贝壳和磨牙的场景，这些牙齿在Niobrara组周围的沉积物中被回收。

1822年发现的第一颗翼柱头鲨属的牙齿

由于全球分布范围广，翼柱头鲨属在化石历史中有很好的代表性。目前已经发现了翼柱头鲨属的许多化石，如孤立的牙齿、牙列碎片、钙化的椎骨、牙齿和钙化软骨的相关碎片[1]。19世纪早期在英格兰发现了翼柱头鲨属的第一个遗骸，其特征是“鱼的味觉”[2]。

1868年，当Leidy在堪萨斯州海斯堡附近报告并描述了一颗受损的牙齿时，堪萨斯州第一次发现翼柱头鲨属牙齿。[3][4]此后，该属在几乎完美的条件下发现了更多的牙齿，并确定了该属中的其他物种。在美国、巴西、加拿大、捷克共和国、法国、德国、印度、日本、约旦、墨西哥、瑞典和英国的海洋地层中均发现了该属内的物种化石[5]。在世界不同地区发现了许多翼柱头鲨属化石的事实提供了在Albian-Turonian时期物种分布的证据[1]。

翼柱头鲨属的大小与正常大小的人类相比

翼柱头鲨属长约10米（33英尺），在美国堪萨斯州出土[6]。它像其他弓鲛目鲨鱼一样长着鳞片，被大的软骨骨架加固，并且沿着背鳍承载着大的锯齿状刺[7]。不像巨大的鲸鲨和姥鲨依靠鳃耙获取食物，翼柱头鲨属有一个巨大的压碎性板牙。 翼柱头鲨属的颌上有多达480颗牙齿，其中220颗位于下颌，260颗位于上颌，这些牙齿也非常大。古生物学家认为，最大的牙板长55厘米，宽45厘米。该属之间有两种不同的牙板形态：一个是并列的、不重叠的齿排，另一个是叠瓦状的齿排[8]。人们认为这种形状与物种的饮食和地理位置相吻合，但它的生存时间也很重要。

P .marginalis的牙齿与P .polygyrus不同。P .marginalis位于英国白垩纪的中Cenomanian到中Turonian矿床，而P. polygyrus位于晚Santonian-Early Campanian矿床[9]。

目前没有确凿的证据证明翼柱头鲨属的成员包含在其他掠食性鲨鱼的食物中，例如虎鲨目成员[10]。翼柱头鲨属本来就是一类底栖捕食者，偏离了海洋的上层，这些海洋地带本来就是由沧龙科、上龙亚目和其他鲨鱼如白垩刺甲鲨居住的，它没有能力应对或与之竞争。因此，它能够生长到巨大的尺寸，减少它与巨大的掠食者的接触，并确保一个庞大的食物来源，几乎没有竞争。它的生活范围与西部内陆海道相连，在那里它被限制在中部和南端，远离同一时期高度集中的白垩刺甲鲨和角鳞鲨属。据认为，由于亚热带环境，翼柱头鲨属不仅更喜欢这个地区，而且它们的猎物来源Cremnoceramus、Volviceramus和其他底栖软体动物也高度集中[11] 。

• Williston, Samuel (1900) University Geological Survey of Kansas, Volume VI: Paleontology part II, (Carboniferous invertebrates and Cretaceous fish)