芥川龍之介獎

芥川獎，正式名稱為芥川龍之介獎，乃是紀念日本大正時代的文豪芥川龍之介（1892-1927）所設立的文學獎，並由主辦單位文藝春秋頒發給「雅文學（純文學）」新人作家的一個獎項[1]；現今的主辦單位已改為日本文學振興會。

1935年（昭和10年）由菊池寬在《文藝春秋》4月號（追悼直木三十五號）的連載專欄「話之紙屑桶」中提出以當年2月去世的直木三十五、1927年去世的芥川龍之介的名稱來創立新人獎的構想。從此以後，每年舉行兩次的選拔活動。上半年度（12月1日～5月31日之前公開發表的作品）是在7月中旬進行選拔、8月中旬頒獎，刊載於《文藝春秋》9月號。下半年度（6月1日～11月30日之前公開發表的作品）是在翌年1月中旬進行選拔、同年2月中旬頒獎，在《文藝春秋》3月號刊載。該獎項在二次大戰時1945年一度中斷過，後來在1949年重新開始進行選拔活動。

芥川獎的遴選並非採取公開招募的方式，而是根據選拔委員的協議來決定候補及得獎人選。這些選拔委員從報章雜誌上，新人作家或無名作家所發表的純文學短篇作品中，挑選出最優秀的作品予以獎勵，得獎者頒贈一百萬日圓的獎金和懷錶一只。芥川龍之介獎的評選會在東京築地的老舖料亭「新喜樂」1樓舉行，頒獎儀式及得獎者的記者會於1個月在東京會館舉行。現今的評審委員為島田雅彥、奧泉光、小川洋子、川上弘美、堀江敏幸、高樹信子、宮本輝、村上龍、山田詠美九位。

芥川獎是日本文學的最高榮譽之一[2][3]，其中芥川獎是純文學獎的代表獎項，而直木獎則是大眾文學的代表獎項；芥川獎以鼓勵新人作家為宗旨，直木獎則是給予已出書的大眾文學作家一項榮譽的肯定。