通用機槍

丹麦生产的麥德森輕機槍首创通用机枪的原型，但由于麦德森机枪采用弹匣供弹，多数被当作轻机枪使用。

在一戰之后，由於凡爾賽條約中規定德國軍隊不得擁有重机枪（当时对重机枪的定义是使用彈鏈供彈，有三脚架，水冷而能长时间射击的機關槍），為了迴避條約的規定以及降低西方國家的質疑，德國受麥德森輕機槍的启发，研發得以進行長時間連射而重量輕於以往重機槍的新型機槍；研發的成果首先於1926年採用了MG13並確定了通用機槍的研發路線；隨後於1934年制造了MG34通用機槍（），一種多用途的中口徑機槍，取代MG08及MG15，MG34採用氣冷設計、彈鏈以及彈鼓的選擇式供彈、可快速更換槍管、附有兩腳架以及仿自麦德森机枪的软式三腳架，兩腳架時為步兵使用之輕機槍，換裝三腳架時即可成為重機槍使用，用途廣泛。

二戰時期，德軍於步兵單位以及車輛上裝備的MG34在戰場上效果良好，深受士兵愛戴，後來更以MG34改良出MG42，MG42更是二戰中最具作戰能力的通用機槍。

由于德国MG34通用機槍是二战著名武器，因此很多人定性其为第一种通用机枪。

1960年代出現的FN MAG（MAG-58）、MG3、PK／PKM亦是著名的通用機槍之一，在各國軍隊中最為常見。美軍以M249、M60／M240、白朗寧M2以組成輕中重火力系统，其他國家亦有相似的火力組合。

總括而言，通用機槍就是可由單人攜帶、氣泠設計、彈鏈供彈、可快速更換槍管、附有兩腳架亦可裝在三腳架上或車輛上的中型機槍。

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  美軍的M240G通用機槍。
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  美軍的M240B通用機槍。
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  美軍的M240L通用機槍。
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  三腳架上的M60E3通用機槍。
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  固定在車輛上的M60E4／Mk 43通用機槍。
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  M60E6通用機槍。
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  Mk 48 Mod 0輕量化機槍。
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  Mk 48 Mod 1輕量化機槍。
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  俄羅斯／蘇聯的PKM通用機槍。
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  Pecheneg通用機槍。
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  中華人民共和國的67-2式機槍。
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  80式通用機槍。
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  法國的AA-52通用機槍。
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  德國的MG3通用機槍（以MG42改進而成）。
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  中華民國的T74排用機槍。
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  波兰的UKM-2000通用機槍。
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  日本住友62式7.62公釐機槍。

• 輕機槍
• 中型機槍
• 重機槍