重型運輸系統

直到1950年代以後，公路交通開始普及，重鐵系統陸續被拆卸。現在雖然仍有少量的傳統輕鐵系統（例如香港島的電車系統），但重軌這個名詞已被用來形容一種稍微不同的系統。

由1980年代開始，一些城市開始重新引入重鐵系統，但這些系統在運作上已經比較接近在地面運行的城市軌道交通系統。這些新系統的設備較現代化，以及使用多節的列車。這些新系統在相距數幢建築物至約一英里的地方停站。部份路段以高架或地下興建，少數會以平面興建。

現時重鐵系統再次為世界多個城市喜用。無論是傳統還是新式的重鐵系統，相較於公共汽車，其優點有：

1. 低噪音、空氣污染轉移至發電廠：整體污染性較低，污染也是由承受力較強的非都會區承受。
2. 最大容量大：相較於數輛獨立的公車，數輛串連的列車可以在短時間內通過路口、不會造成交通衝擊，但列車必須在軌道上運行才能以固定路線轉彎。
3. 平穩：可以增加大眾運輸系統的吸引力，例如乘客可以在平穩的軌道車輛上輕鬆閱讀。
4. 列車壽命長，低能耗，可以再生制動回饋制動的能量，因為輪軌間阻力遠小於汽車膠輪和地面的阻力，通常滿載的重軌運送單位乘客的能耗為汽車的二十到三十分之一。

公共汽車也可以使用特殊技術（如導向巴士、低污染低噪音車輛）解決這些缺點，但這些技術目前沒有共通標準、價格也接近重軌。

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