锥虫

锥虫呈世界性分布，但最重要的种则生存在非洲，中美洲及南美洲热带和亚热带地区。它们的中间宿主谱有限，所以它们只能在其宿主生存的地区生存（“采采蝇”与布氏锥虫的关系）。

四種型態的锥虫

锥虫的學名是来自于其鞭毛运动的形式，它们有着敦实的蠕虫体形。锥虫身体呈柳叶形，前端有一条鞭毛从侧缘向后延展，形成一膜，称波动膜。

锥虫经常变形，常见的形式是鞭毛相对于核的位置转换和其长度的变化。

因此人们将锥虫分为不同的形态：

所有的锥虫都通过昆虫到达脊椎动物身上。但有一些种（如伊氏锥虫及马疫锥虫）却是通过机械运动完成传递的。 锥虫以上鞭毛体或前鞭毛体在昆虫消化道内成长，然后在脊柱动物中最终成为锥鞭毛体和无鞭毛体。

锥虫能引起多种不同的疾病。其中两种能引起人体发病，它们有多个亚种。

• 布氏锥虫（Trypanosoma brucei）
  • 布氏布氏锥虫（T. brucei brucei，那加那病，只在动物身上发病）
  • 布氏冈比亚锥虫（T. brucei gambiense，非洲昏睡症）
  • 布氏罗得西亚锥虫（T. brucei rhodesiense，东非 昏睡症）
• 克氏锥虫（Trypanosoma cruzi，Chagas病）
  • 克氏克氏锥虫（T. cruzi cruzi）
  • T. cruzi marinkellei

它们主要在液体状身体组织中存在，特别是血液，在淋巴，骨髓，脊髓液和脑部。它们可以在显微镜下被直接观察，也可以将血液样品用Giemsa染色后进行观察。

一些锥虫能成功逃避人体的免疫系统的抵抗，原因是锥虫有一层蛋白多糖外壳，其组分（糖）经常变换，逃避了免疫细胞的识别。而其蛋白质通过反式剪接高度可变。这些特征在布氏锥虫、T. congolense、伊氏锥虫及马疫锥虫中被发现。另一些种如克氏锥虫，则藏身于宿主细胞中，逃过免疫系统的追击。

锥虫进入人体后，会随血液流动到身体各处。若锥虫侵入大脑，将会引起昏睡症。病人不断陷入深度睡眠，直至一朝醒不过来。

一旦锥虫进入中枢神经系统，治疗基本上不可能，死亡率为100%。所以及早治疗是关键。但是即使锥虫只是在血液裡活动，药物的治疗其实对身体损害也很大。第一种用于治疗昏睡病的药物是具剧毒的砷的化合物。

目前，乌干达马凯雷雷大学（Makerere University）研究者最近发现了一种可用来制作防治昏睡病疫苗的蛋白[1]。

• 伊氏锥虫（T. evansi），1880年为吉里菲特·伊文思发现，它是马，骆驼和象苏拉病的病原体，机械运动传播，特别是通过采采蝇和虻。
• 马疫锥虫（T. equiperdum），1894年由Rouget发现，马媾疫的病原体
• 布氏布氏锥虫（T. brucei brucei），1894年由大卫·布鲁斯爵士发现，动物那加那病的病原体。
• 布氏冈比亚锥虫（T. brucei gambiense），1901年由约瑟夫·伊维略特·都顿发现。
• 布氏罗得西亚锥虫（T. brucei rhodesiense），是布氏冈比亚锥虫的变种，昏睡症的病原体。
• 马锥虫（T. equinum），Voges 1901，1901年由Elmassian发现，马锥虫病的病原体，是一种只在南美出现的马疾病。
• 蓝氏锥虫（T. rangeli），可能不会在人体引起疾病，和克氏锥虫相似。
• 泰氏锥虫（T. theileri），1903年由阿道尔夫·泰勒发现，是一种牛疾病的病原体。
• 克氏锥虫（T. cruzi），1909年由卡洛斯·查伽斯发现，Chagas病的病原体。
• 活动锥虫（T. vivax），牛和羊的那加那病病原体。

• August Stich, Dietmar Steverding: Die Rückkehr einer Seuche: Trypanosomen. Biologie in unserer Zeit 32(5), S. 294 - 302 (2002), ISSN 0045-205X

• 寄生蟲學-protozoa(原蟲)-Trypanosoma spp.(錐形蟲)
• The molecular evolution of Trypanosomatidae. Stevens JR, Noyes HA, Schofield CJ, Gibson W., 2001 页面存档备份，存于