長崎龍舟競渡

長崎賽龍舟的習俗是由中國傳入，1655年（日本明曆元年，中國南明永曆九年、清朝順治十一年），因受暴風雨吹襲[1]，數艘來自中國福建、於前一年冬季停泊在長崎港的船被強風吹翻，導致多人墮海溺死[1]。生還的中國船員滯留於長崎[2]，他們認為是海神發怒[1]，於是賽龍舟來祭海神，從此長崎就有了端午節賽龍舟的習俗[2]，此後在周邊地區普及，也成為祈求農業豐收和各地生業繁榮，以及求雨、祭水的龍神信仰儀式之一[3]。

從前，每逢農曆五月端午節期間的龍舟競渡氣氛非常熱烈，但亦引起各種爭執，長崎奉行所曾多次頒佈禁止令，無論是在長崎港內或港外都禁止競舟賽，但收效不大，賽龍舟活動一直持續。直至寬政十二年（1800年）的端午節，港外本五島町和深堀村龍舟隊在賽事進行期間發生衝突，導致有人命傷亡，長崎奉行就在翌年再次頒佈禁止令[3][4]，在長崎港的龍舟競渡亦因此衰落。但龍舟競渡並沒有完全停止，而是把舉行地點移到周邊海灣[3]，把它稱為祈求漁獲豐收的龍神祭、「足あらい」繼續進行[1]，令這項傳統民俗活動得以維持。到了明治時代到現在，在縣內的龍舟競渡賽事數量減少了一半，雖然如此，長崎由1998年至現在仍然有54個地點舉行龍舟競渡[3]，多在每年6月至8月舉行[1]。

龍舟競渡成為正式體育比賽是1977年的長崎龍舟錦標賽（），由當時開始，龍舟的長度、大小、人數等都開始統一，比賽用標準龍舟長約13.6米，人數統一為30人，槳手最多26名，另加太鼓手、銅鑼手、舵手、采振手等，船頭和船尾的槳手所持之槳較中間為長。龍舟呈弓形，因此不同部份與水面的距離亦有差異[1]。1977年時賽道長1900米，到1998年縮短為1200米[3]，2001年時再縮短為1200米[5]，近幾年直至2008年又再縮短至1150米[4][6]，此項錦標賽在每年7月尾[1]或8月初[6]的星期六、日於長崎港舉行，由各地的選拔隊伍爭奪冠軍[1]，不但有傳統的地區代表隊參賽，參賽隊伍還有學校、企業等[5]。近年，長崎的龍舟隊常與中國、兵庫縣相生市等地進行親善交流。比賽時，各隊都會有應援團都是揮舞大漁旗、應援團旗以及用聲音去為他們所支持的隊伍打氣[1]。亦有免費觀光船讓觀眾近距離欣賞戰況[7]。