魏元忠
生平
早年是太學生,志氣倜儻,不喜官場運作,長年無法升遷,師從盩厔(今陝西周至)人江融學習「古今用兵成敗之事」。儀鳳中,吐蕃多次侵擾邊塞,元忠上書言“命將用兵”之得失,授秘書正字。
文明元年(684年),魏元忠遷殿中侍御史。時揚州有徐敬業作亂,武則天派魏元忠到揚州協助大將軍李孝逸作戰。魏元忠多次為李孝逸勸諫作戰得失,終而平定叛亂。
永昌元年(689年)八月,被徐敬真、張嗣明等人誣稱曾與徐敬業通謀,周興、來俊臣判其死刑[1],但武則天惜其才,以其有平揚、楚功,僅流放嶺南。長壽元年(692年)正月,來俊臣告發元忠、同平章事任知古、狄仁傑、裴行本、司農卿裴宣禮、前文昌左丞盧獻、洛州剌史李嗣真等七人謀反,被貶為涪陵(今重慶涪陵市)令。元忠前後三被流放,又三被召回。
聖曆二年(699年),擢為鳳閣侍郎,同鳳閣鸞台平章事,多次指斥張易之、張昌宗兄弟亂政。时突厥与吐蕃数犯塞外,元忠皆为大总管拒敵。元忠在军隊,一直持重自守,雖无所克获,但亦未尝败失。
久視元年(700年),狄仁傑死後,魏元忠當了宰相。長安三年(703年)九月,張易之兄弟譖毀元忠與司禮丞高戩謀反,貶為端州高要(今廣東肇慶)尉。
705年唐中宗復辟,魏元忠被召回,授兵部尚書。時中宗不理朝政,把國家大權交付於魏元忠,並賜魏元忠物千段。元忠由是備受寵幸,逐漸專橫跋扈,被時人譏「不能赏善罚恶,勉修时政」。魏元忠又嫉妒武三思專權用事,適逢太子李重俊發動重俊之變,誅武三思,魏元忠乃暗中協助。武三思餘黨兵部尚書宗楚客、侍中紀處訥、右衛郎將姚庭筠、給事中冉祖雍與楊再思共同上疏斥元忠與太子通謀,元忠請求解職,在《請解職書》說“名忝大臣,不能緝諧中外,致使禍生輦轂,釁起儲闈。空懷報國之誠,而無死節之效”。先後貶渠州(今四川渠縣)司馬、思州務川(今貴州沿河東)尉。流貶途中,“行至涪陵而卒”。
后世
景龍四年(710年),追贈為尚書左仆射、齊國公。二子:魏昇,太僕少卿;魏晃。
评价
《舊唐書》評說“性非純一,識昧存亡,循利貪榮,有始無卒,不得其死,宜哉!”
注釋
- 《舊唐書》上說魏元忠“陷周興獄”,臨刑被赦,而《新唐書》說元忠為“來俊臣所構”,臨刑被赦。