50 Cent

柯蒂斯·詹姆斯·杰克逊三世成长于纽约皇后区的南牙买加街区。成长在单亲家庭的他由年仅15岁的母亲萨布丽娜（Sabrina）抚养长大。萨布丽娜是一名可卡因毒贩，她独立照顾杰克逊直到他十二岁，那一年（1988年），27岁的萨布丽娜被发现在门窗紧闭的家中因煤气中毒死亡，但其實是被謀殺，因她被人迷昏後不省人事。[4][5] 母亲死后，杰克逊搬到外祖父母家中，家里还有8位姑姑和叔叔。[1][6][7] 他回忆当时的情景时曾说，“我外祖母告诉我，‘你妈妈没回家。她不会来接你了。现在你必须和我们待在一起。’那时我才开始逐渐适应街头生活”。[8]

杰克逊11岁时开始从事拳击运动。14岁时，邻居为当地儿童开办了一家拳击馆。“当我不在学校里消磨时间的时候，我就会在拳击馆里打拳，或是到街上卖毒品”，他回忆道。[9] 80年代中期，他曾以业余拳击手身份参加过青少年奥林匹克（Junior Olympics）。他本人如是说，“我在拳击场上很具竞争力，在嘻哈方面也是如此……我觉得说唱歌手把自己视作拳击手，所以他们都会有种舍我其谁的感觉”。[10] 12岁时，杰克逊开始贩卖致幻毒品，并骗外祖父母说自己是去参加课外活动。[11] 他还曾带着枪支和贩毒得来的钱到学校。在十年级时，他在安德鲁·杰克逊高中（Andrew Jackson High School）时被金属探测器查出。他自己本人后来说，“我当时真的很尴尬，我就那样被抓了……自从那之后，我就不再掩饰。我（直截了当的）告诉外祖母，‘我是个毒贩’”。[8]

1994年6月29日，杰克逊因向一名卧底警察出售4小瓶可卡因被捕。3周后，警方搜查他家时发现了海洛因、10盎司的可卡因和一支枪，他因此再次被捕。他被判入狱3到9年，但在封闭劳教营中服刑6个月后，他获得了一般教育文凭。杰克逊说他本人只贩毒，并不吸毒。[1][12][13] 他采用了“50美分”（50 Cent）的艺名，暗喻“洗心革面”。[14] 这个艺名源自凯尔文·马丁，一名活跃于1980年代，绰号“50美分”的布鲁克林大盗。杰克逊选取这个名字是“因为它道出了我想说的一切。我就是50美分那类人。我为了生存不择手段。”[15]

杰克逊在朋友的地下室利用打碟机开始了他的说唱之路。[16] 1996年，一位朋友将他举荐给了黑人说唱团体Run-DMC的DJ「Jam Master Jay」傑森·米賽爾，当时米賽爾开办有自己的唱片公司。米賽爾指导他如何数小节，如何写作副歌，怎样架构歌曲，以及如何制作专辑。[17][18] 杰克逊的首次正式亮相是在一首名为《React》（反应）的歌中，与其合作的是嘻哈乐队Onyx，该曲收录到了他们1998年的专辑《Shut 'Em Down》（干掉他们）。他认为傑森·米賽爾对自己有很大影响，帮助他增进了创作“钩子”（hook，一首歌中反复出现，容易被人记住的语句）的能力。[10] 米賽爾帮助杰克逊灌制了他的首张专辑；不过，这张专辑并未发行。[4] 1999年，离开米賽爾的杰克逊被白金唱片制作人Trackmasters注意到，并让他同哥伦比亚唱片公司签约。公司派他到位于紐約上州的录音棚去，在那里，他两周内创作了36首歌曲。[5] 其中18首收录到了未正式发布的专辑《Power of the Dollar》（美元的威力）中。 [19] 他还曾为现已倒闭的Hollow Point娱乐公司工作。[20][21] 地下单曲《How to Rob》（如何去抢）发布并取得成功，使得杰克逊的知名度开始上升，这首歌是他在去录音棚的车上用半个小时写完的。[14][22] 歌词滑稽地展示他将如何去抢劫知名艺术家。他这样解释歌词背后的原因，“在那廠牌下有一百名艺人，你必须将自己和那群人区隔开，这样你才会有价值”。[14] 说唱歌手Jay-Z、酷鲁特、斯迪克·芬嘉茨、Big Pun、DMX、怀克里夫·让和嘻哈组合武当帮都对该曲做了反击。[22] 纳斯则正面接受了歌词内容,邀请杰克逊和他一起为自己的专辑《Nastradamus》宣传。[7] 该曲本打算同《Thug Love》（恶棍之恋）一同发布，天命真女也会献声，但就在《Thug Love》的音乐电视拍摄前两天，杰克逊被射伤，被送往医院。[23]

2000年4月24日，杰克逊被一名自称是达瑞尔·鲍姆（Darryl "Hommo" Baum）的持枪男子袭击，袭击地点正是在他外祖母过去位于皇后区南牙买加的房子。当时他进了一个朋友的车中，但被要求回房里拿珠宝。他的儿子在屋里，外祖母在前院。[5] 在回到车的后排座位上时，另一辆车停在一旁。行凶者走到杰克逊左侧，掏出一把9毫米口径手枪，近距离射击了9发子弹。九发子弹分别射中：手（命中右手拇指，并从小拇指穿出）、手臂、臀部、双腿、胸部和左脸。[4][8][24] 脸部的伤势使得舌头肿胀，损失一颗智齿，声音也有些含糊不清。[7][8][25] 他的朋友手部也受了傷。他们被送往医院，杰克逊住院治疗13天。而疑似枪手鲍姆三周后被杀。[26] 鲍姆还是迈克·泰森的密友和保镖。[27]

杰克逊在说起这次事件时说：“一切发生的如此之快，你完全没有机会反击……整个过程我完全被吓到了……我当时看着后视镜，‘该死，有人当面射击我！好痛，痛，痛’。”[8] 在他的自传《From Pieces to Weight: Once upon a Time in Southside Queens》（从无名小卒到大人物：南皇后区往事），他这样写道：“在我近距离被射击9次却没有死之后，我觉得我活在世上一定有某种意图……子弹还能造成多严重的创伤？如果某处再近一英寸，那么我必死无疑。” [1] 最初6周，他使用助步器的帮助行走，5个月后完全康复。他出院后和当时的女友及儿子住在宾夕法尼亚的波科诺（Poconos）修养。他的锻炼计划使他的体格变得肌肉发达。[4][8][28]

在医院时，杰克逊和哥伦比亚唱片公司签下了出版协议。可是他选择退出，并且因为《Ghetto Qu'ran(Forgive Me)》（原谅我）一曲被列入了唱片界的“黑名单”。在美国找不到录音棚的他不得不转战加拿大。[29][30] 他与生意伙伴Sha Money XL一同录制了30余首歌曲，以期挽回声誉。杰克逊的人气回暖，2002年，他独立发布了混音带《Guess Who's Back?》。这时由于吸引到人们的兴趣，又有G-Unit做后盾，杰克逊得以继续创作歌曲。他们发布了混音带《50 Cent Is the Future》（50美分即是未来）,重新演绎了Jay-Z和拉菲尔·萨迪克的歌曲。[19]

2002年，埃米纳姆听到了杰克逊专辑《Guess Who's Back?》的拷贝。他是从杰克逊的代理人那里拿到CD的，这位代理人当时为埃米纳姆的经纪人保罗·罗森伯格（Paul Rosenberg）工作。[23] 埃米纳姆对这张专辑印象深刻，于是邀请杰克逊来到洛杉矶，并将他引荐给德瑞博士。[4][17][23] 在签下价值1百万元的协议后，[17] 杰克逊发行了混音带《No Mercy, No Fear》（寡恩，无畏）。其中的一首新歌《Wanksta》被收录进了埃米纳姆的专辑《8 Mile》（8英里）中。[19] 他还同克里斯·莱提的Violator经济公司以及Sha Money XL的资金管理组织签约。

2003年2月，杰克逊发布了他的商业专辑《Get Rich or Die Tryin'》。Allmusic称其“可能是近十年来由说唱歌手发布的最令人兴奋的专辑”。[31]《滚石》则注意到该专辑“阴暗的合声器节奏，嘈杂的键盘乐器音，以及萦绕不断、节奏感鲜明的弹跳音”，而杰克逊的说唱则“冷静而懒散”。 [32] 这张专辑登上公告牌二百强专辑榜排行榜头名，并四日内即售出87.2万份拷贝。[33] 打头的单曲《In da Club》打破了《Billboard》周最多广播收听次数记录。[34]

2009年6月，50美分于斯德哥尔摩一场表演上

在环球唱片公司的赞助下，杰克逊于2003年成立了自己的厂牌——G-Unit唱片公司。[35] 他签约了扬·巴克、洛依·班克斯以及托尼·亚尤加入G-Unit。The Game稍后也通过与德瑞博士的Aftermath娱乐公司成立合资公司的形式加盟。2005年3月，杰克逊的第二张商业专辑《The Massacre》在头四天卖出了114万份拷贝，[33] 专辑也在公告牌二百强专辑榜榜上保持了6周冠军宝座。[36] 他成为首位一周内有三首歌曲进入Billboard五佳的独唱艺人，这三首歌是《Candy Shop》（糖果屋）、《Disco Inferno》（迪斯科炼狱）和《How We Do》（我们如何做）。[37]

50美分和众人，左起：奥利维亚（Olivia）、洛依·班克斯、扬·巴克，摄于2006年2月，泰国曼谷

在The Game单飞后，杰克逊签下歌手奧利維亞和说唱老手Mobb Deep加入G-Unit唱片公司。蜘蛛洛克、M.O.P.、40 Glocc以及Young Hot Rod稍后也都加入了该厂牌。[38][39] 杰克逊还表示愿意同G-Unit之外的说唱歌手合作，包括Lil' Scrappy、LL Cool J、Mase以及Freeway。[40] 2007年9月，他发布了自己的第三张专辑《Curtis》（柯蒂斯），该专辑的创作灵感来自他制作《Get Rich or Die Tryin'》之前的生活。[41] 该专辑登上公告牌二百强专辑榜第二名，五周内售出了69.1套。[42] 2009年11月16日，杰克逊发布了自己的第四张专辑《Before I Self Destruct》（在我自我毁灭前）。[43]