FIRST

2007年的一个FTC机器人

FIRST科技挑战赛（FTC），之前叫做FIRST Vex挑战赛（FVC），是2005年3月22日宣布的一个中级机器人竞赛。按照FIRST的说法，这个竞赛是对于学校来说更易接受和支付的选择，FIRST同样说FTC项目是为中级能力等级创造的。FIRST科技挑战赛的机器人相当于FRC机器人三分之一的大小。FTC比赛意味着是学生从FLL到FRC的一个过渡。FTC基于,可以通过商业渠道购买到的。[9]

在2005年六月，FIRST将FIRST Vex Challenge作为一个有潜力的项目进行试运行。[10]这次试运行有超过130支队伍在6个区域参加1：3的锦标赛（FIRST Frenzy: Raising the Bar）[11]。

50支FVC锦标赛队伍在2006年4月晋级FIRST冠军赛。在2006年4月29日FIRST董事会投票决定了2006-2007赛季的FVC比赛。

在经历了FVC两个赛季的2007年夏天，FIRST宣布该项目将更名为FIRST科技挑战赛。

团队可能对团队成员有所要求，包括身份为顾问或学生，对团队运行花费有所贡献。例如：成员可能会支付费用或者捐赠工具和设备。

团队间常态化的互相支持，这意味着提供资金、工具和设备。和协作竞争是FIRST理念的核心原则。

高尚的专业精神是FIRST社区的主要信念。在每一场区域级和国家级竞赛中，评委们会寻找高尚且专业的团队。高尚的专业精神是关于“在赛场上竞争”的一切。这意味着每一支队伍都想要自己的竞争力处于最佳状态。团队系统的设置方法是让每一支队伍的每一场比赛都随机的与另外两只队伍一起。因此，队伍在一场比赛中的同盟者可能是另一场比赛的对手。一直以来，在FIRST之外，团队只会与联盟队伍分享竞赛资源。

然而，根据高尚的专业精神的准则，团队也会与对手分享资源。例如，如果一支队伍需要某个工具去修理他们的机器人，他们可以寄希望于其他队伍，即使是对手也会为了竞争帮他们一把。 这帮助学生学习到成功是在不断学习和尽力帮助他人中取得的。考虑到这个，评委在每一次FIRST机器人竞赛中都会颁发一个高尚的专业精神奖给充分的展示了高尚的专业精神的团队。

“高尚的专业精神”是由FIRST国家顾问伍迪·弗劳尔教授和麻省理工学院、马萨诸塞理工学院机械工程名誉教授帕拉多教授共同创造出的。[13]

通过身边的社区获得资金和资源是团队得到赞助的最常见的方法。因为大多数团队以一所学校或一个校区为基础，学校通常会提供必要的基础设施使团队得以运转。当地政府和个体民众可能会为团队提供资金和其他支持，当地大学和学院通常会给团队重要的资金。

团体捐赠和资金补助通常会给考察过的团队提供主要资助。主要捐赠者包括BAE Systems、 谷歌公司、雷神公司和美国国家仪器公司。

每年在赛季开幕演讲期间，创始人迪安·卡蒙会给参与的学生分配家庭作业，通常表明FIRST在全球通过众多的方法延伸，譬如本地的出席者数量上升。(2005)[14] 刚组建的顾问团队，可以确保申请到独有的的FIRST奖学金（2004）[15] 和电机研究的能力以及传播对其他团队的信息（2006）[16] 。在2007年，迪安给每个团队的作业是联系本国政府官员（例如：市长、人大代表、省长和中央官员）并邀请他们参观FIRST锦标赛或冠军赛来让他们在比赛中曝光以提高FIRST的政治意识水平。在2008年，作业是宣传更多有关FIRST的视频。在2009年，作业是让所有学生、顾问和其他人参与进FIRST团队（有记录的）的注册[17]。这个注册程序的一个目标是给FIRST提供数据去证实许多人从FIRST机器人中得到有益的经验并鼓励更多机器人赛事相关的资助。

在亚特兰大举办的世界冠军赛，在2008年演讲者是美国总统乔治布什，在2010年是美国教育部长阿恩·邓肯在2010年，前美国商务部副部长和美国专利与商标局主管乔恩杜达斯被选为FIRST总裁。[18]

在圣路易斯举办的冠军赛上，美国总统贝拉克·奥巴马在2011年——2014年每年都会转发一则预先录制好的演讲信息。

FIRST也在加拿大得到了政治家的关注，安大略湖省议会议员鲍勃德莱尼[19]和安大略湖省议会议员维克多费代利[20]在安大略湖省议会评述了他们的FRC比赛经历并表示他们的支持。

NASA通过它的机器人联盟项目成为FIRST的一个主要支持者。