ハ行轉呼

平安時代初期，ハ行假名的輔音音值是清双唇擦音[ɸ]，而後發生唇音退化的音變，其輔音變化爲雙脣近音[β̞]（即ワ行音）。

例如：

• /kaɸa/ → /kaβ̞a/
• /koɸi/ → /koβ̞i/
• /uɸe/ → /uβ̞e/
• /kaɸo/ → /kaβ̞o/

由於ハ行转呼的進行，如上例中，本應寫作「」卻有寫作「」的。反過來講，作爲當時的筆記的一等資料（特別是訓點資料）中，可以看到ハ行的假名寫法有所搖擺，即說明了當時正是ハ行転呼的進行期。另外，支倉常長的在拉丁語文獻中寫法是「」，也能進一步證明，16至17世紀時，日語中仍讀作脣音。

另外，詞頭的ハ行音，除了「」以外，後來也因唇音退化現象的發生，變成了不使用唇部發音的清喉擦音[h]。此後，[ɸa][ɸi][ɸe][ɸo]的音從日語中消失，不過近代因導入外來語的需要，又以「」「」「」「」的形式重新出現在日語中。

此外，隨著之後ワ行假名的進一步的語音變化，「」「」「」最終同化成ア行的「」「」「」三個，變成如今的樣子：

但是，受到以往表記形式習慣的限定，實際上ハ行轉呼音往往仍寫作ハ行的假名。究其原因，若是沿語音變化隨意改換寫法的話，可能會造成詞語識別上的障礙。「」在文獻中固定寫爲「」，「」這樣有着活用詞尾爲「ふ」的連體形或終止形的詞也類推之，並沒有變成「う」。

以藤原定家所著《下官集》爲濫觴之定家仮名遣中也是同樣。不過使用頻率比較低的詞，也有以ワ行假名書寫的。例如在《仮名文字遣》中所見「」不同於「」而寫作「」「」之類。以及《伊勢物語》起首有

（天福本）

其中「」本來作「」而作「」。因「」這個詞在這個《伊勢物語》的起首之外基本見不到，寫作「ゐ」也不會產生識別上的障礙。

進入江戶時代後，契沖以語音變化之前的上代和平安時代的寫法爲正而著《和字正濫抄》，其中表述的所謂契沖仮名遣受到日本國學者之間的支持。最終在明治時代，基於此而成的歷史假名遣於學校教育中施行，含有ハ行轉呼音的詞彙也據歷史假名遣區分書寫。具體地，儘管ハ行轉呼音的發音與ワ行假名無異，卻依然寫作ハ行假名。不過歷史假名遣與實際發音乖離，知識負擔比較大。戰後，保守派退後，施行了現代假名遣，至此爲止由「」「」「」「」「」組成的詞中詞尾的假名文字也忠實於現代音，分別寫作「」「」「」「」「」了。

不過助詞的「」和「」並沒有根據發音寫作「」「」作爲假名遣保留下來了，這一點往往是日語初學者的最初幾個困難之一。

因爲這個現象，可以知道在日語詞彙上，語中和語尾含有ハ行假名的詞（合成語除外），均為自鐮倉時代以來形成的詞。有一個例外是「」，這個詞發音也曾變為「」，後來再次變為「」。據考證這是爲了維持和「」、」相對應的「」、「」體系而再次變化。此外作為助詞的「」「」為一個單獨的詞，處於語尾也會轉呼，變成ワ行音。

在中古漢語中有音節末尾為塞音，稱作入聲的聲類（事實上為塞音中的唯閉音）。日語漢字音讀中，在塞音後面加入元音，因此這些漢字音讀都以「」結尾。表記[-p]入聲字就使用假名「」。據考證在此時假名「」的輔音還是[p]。隨後音值變成[ɸ]，再接下來因ハ行轉呼的緣故，發音變得與假名「」相同。不過「」在清音之前沒有插入元音，留下了和原本入聲音相近的音，表示成促音。

但是，後來即使在清音之前也出現了詞尾為「」的情況。比如漢字，原本有如這樣的發音，而在這種詞中即使在清音之前，發音末尾也變成了「」。還有，使用漢字的詞「」有「」和「」兩種讀音。

相反的，不在清音之前，有時也沒有「」，而使用「」。比如說，「」也有像這樣的詞一樣向「ウ」變化的詞彙體系，但大部份詞彙都像那樣，使用促音「」。正因此，也有像「」和「」那樣原本同音的詞後來變成不同音的情況。甚至還有像那樣「」和「」兩種發音並立存在的情況：和倆詞雖然其後半部份發音都是，但是前半部份發音并不同。

此外，在現代日語使用者的口中，發生了像單詞「」不讀「」而讀成「」這樣的情況。這是原本的清音之前為促音這一規則，和加入「」的變化兩者混在一起的結果。