加利福尼亞大學爾灣分校

UCI 的主校區及周邊地區

UCI是1960年代依照加利福尼亞高等教育主計劃新建的三所加州大學之一，另兩所是UC San Diego和UC Santa Cruz。在1950年代，一方面非常多的二戰老兵需要回到校園接受教育（大部分是因為G. I. Bill），另一方面預期戰後嬰兒潮會引起入學人數增長，加州大學看到了對新校區的需求。一個新校區被選在大洛杉磯區域。

與大部分其他加州大學校區不同，UCI不是根據她所在的城市來命名的。在大學初建之時（1965），現在的爾灣市（1975年建市）還不存在。爾灣這個名字指的是James Irvine。他是一位管理著面積為94000英畝的爾灣農場的地主。在1960年，The Irvine Company以一美元的價格向爾灣加州大學出售了1000英畝土地，因爲一項公司政策禁止向公共實體捐贈資產。在1964年，UCI又購買了510英畝土地以用於住宿和商業發展。在此期間，UCI亦雇傭了William Pereira作爲這一片爾灣農場區域的主設計師。

UCI的第一位校長是Daniel G. Aldrich，他為大學制訂了以藝術文學與科學學院、管理學研究生院、工程學院為中心的學術計劃。藝術文學與科學學院由二十個專業構成，分成了五個區塊：生物科學、美術、人文、物理科學、社會科學（今天這些區塊已經成為了獨立的學院）。

作为橙县最大的雇主，以2008年为例，UCI当年对经济的贡献为42亿美元，其中包括有近1.9亿美元的经营预算。此预算含价值3.28亿美元校外科研经费。爾灣加州大学医学中心在许多领域提供了不计其数的教育和培训机会，包括从医生的实习项目到社区证书课程及其他扩展课程。

在2011-2012学年，爾灣加州大学总共颁发了8443个学位：6766个学士，1105个硕士，413个博士，102个医学博士，以及57个法学博士。

作爲爲了達成“旗艦地位”之長期努力的一部分，UC Irvine已經開始了校内的建造項目（預計在下個十年内將會耗資13億美元），期望能夠加速校園建設，且能夠充分利用校園贈地餘下未被使用的部分。