土壤有機質

土壤中所含有機物質的主要來源是植物。在森林或草原以及農田中，死亡植物被不同種類的生物體轉化。這個過程涉及幾個步驟，第一個主要是機械的，並且隨著其進行變得更加化學。在分解鏈上起作用的小生物本身是土壤有機物的一部分，形成彼此掠奪並掠奪的生物食物網。

還有其他動物消耗活的植物材料，其殘留物被傳遞到土壤。來自活生物體代謝的產物是土壤有機物質的次要來源，其還包括這些生物體的屍體。一些動物，如蚯蚓，螞蟻和蜈蚣，有助於有機物質的垂直和水平移位。[8]

土壤有機物的其他來源包括植物根系分泌物和木炭。[9][10]

大多數植物殘留物的水含量在60％至90％的範圍內。乾物質由主要由碳，氧和氫組成的複雜有機材料組成。雖然這三種元素構成土壤中有機材料乾重的約92％，但是對於植物的營養也有其它的重要的元素。它們包括氮，硫，磷，鉀，鈣，鎂和一定範圍的微量營養素。[8]

植物殘留物中存在的有機化合物包括：

• 醣類：由碳，氫和氧組成，複雜性範圍從相當簡單的糖到纖維素。
• 脂肪酸：丁酸，硬脂酸，油酸由脂肪酸甘油組成。它們也由碳，氧和氫原子組成。
• 木質素：是形成木材的較老部分的複雜化合物，並且主要還包括碳，氧和氫。它們耐分解。
• 蛋白質：除了碳，氫和氧以及少量的硫，鐵和磷之外還含有氮。[8]
• 木炭：是源自有機物不完全燃燒的元素碳。木炭耐分解。

植物殘渣通常不是水溶性的，並且它們不能被植物使用。然而，它們構成了植物營養素來源的原料。分解作為土壤微生物的酶 土壤微生物過程進行，從相同的殘留物獲得必要的能量，並產生適宜的礦物化合物被植物根吸收。有機化合物分解並轉化為[無機化學|礦物（無機）化合物]的過程也稱為“礦化”。有機物質的一部分不是礦化的，而是轉化成穩定的有機物質腐殖質。[8]

有機化合物的分解以非常不同的速率進行，取決於它們的性質。從快到慢的排名如下。

1. 糖、澱粉和簡單蛋白質。
2. 蛋白
3. 半纖維素
4. 纖維素
5. 木質素和脂肪。

發生的反應可以包括在三組中的一組中：

• 酶氧化，產生二氧化碳，水和熱。它影響材料的體積或主要部分。
• 主要元素，氮，硫，磷通過一系列特定反應釋放和礦化。
• 抗微生物作用的化合物通過修飾原始化合物或通過微生物合成新化合物形成腐殖質。[8]

礦物成品清單如下：

當植物材料經歷分解時，形成一些抗微生物化合物。這些包括改性的木質素、油、脂肪和蠟。其次，合成一些新的化合物，如多醣和多元醇。這些材料形成腐殖質的基礎。在這些化合物和一些蛋白質和其它含氮產物之間發生新反應，從而摻入氮並避免其礦化。其他營養素也以這種方式保護免於礦化。

• 有機物質