妙見菩薩

妙見菩薩是佛教天部諸神之一。也稱作妙見尊星王菩薩、北辰妙見菩薩、妙見天，為武神、護法。妙見和其他來自於古印度的菩薩相異，源自星宿思想，是北斗七星的其中一種佛教形象，通常和大黑天、多聞天、辯才天等類似，歸類於天部。

妙見菩薩（兵庫縣美方郡香美町法雲寺）

概要

妙見信仰是由古代巴比倫傳至印度，後來被佛教吸收。據《大準提菩薩焚修悉地懺悔玄文》記載，祂是準提菩薩的護法。北辰妙見菩薩示現金剛護法的身相，右手持寶劍，兩足踏龜蛇，所證果位是五住菩薩位。在漢傳佛教很少看到這位菩薩的法相，但在日本佛教則不難見到，這位菩薩的法相是右手持寶劍。

中國的妙見菩薩信仰隨佛教傳入，後來與道教習合，因為道教的玄天上帝無論是神格或形相都與妙見菩薩相近，被視為同一位神祇[1]。

妙見菩薩信仰和佛教同時經中國傳到日本。[2][3]，在日本混合道教、密教、陰陽道等要素，形像不定，多是身着甲冑的武將形、手持劍、乘坐在龜蛇或龜之上的形像，多見於日蓮宗、以及真言宗與天台宗的密教系寺院，掌管守護國土、除去災厄、保佑長壽，也被視為擁有治療眼疾的靈力而受到民眾的廣泛信仰。

中世紀，千葉氏、九戶氏視妙見菩薩為一族的守護神，作為千葉氏的氏神，是千葉妙見宮（千葉市千葉神社）的祭神。明治維新的神佛分離令政策下，妙見信仰的寺院被神社化，祭神也改成天之御中主神。

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