尼米茲級核動力航空母艦

所有的尼米茲級航空母艦皆是由位於弗吉尼亚州紐波特的紐波特紐斯造船廠建造，該單位也是美國境內唯一一個有能力建造核動力艦艇的設施。

尼米茲號是这个级别的航空母舰中的第一艘，它於1966年7月1日获得建造经费，1975年启用，布希號是其第十艘和最后一艘，它已于2008年完工。它同时也是一艘向一个新的级别（福特級航空母艦）过渡的艦種，福特級自2009年起開始建造。尼米茲級的前三艘船（尼米茲号、艾森豪威尔號、卡爾文森號）和后来的五艘（从羅斯福號开始）的規格略有不同，因此也有人将五艘称为羅斯福级核动力航空母舰。不过，美国海军官方構型並不做区别，一律稱呼為尼米茲級。

从排水量来说，尼米茲級是目前世界上最大的航空母舰，满载排水量已超過10万吨。布希號服役后这十艘船的总排水量几乎达到100万吨。

1998年，尼米茲号成為美國第一艘在服役多年後回廠添加推进用核原料的航空母舰，整個过程一共用了33个月。核反应爐加一次燃料可工作13至15年。

美軍海軍一直希望加強或維持艦隊規模，甚至曾經提議將退役10年的小鷹號拉回現役，不過最終仍因啟封費用太高而做罷。現在美國海軍正在評估延長尼米茲號(CVN-68,USS Nimitz)使用年限的可能性，目前尼米茲號已服役43年，延役後有可能使它的年限拉長到60年。

The Drive報導，海權雜誌(Seapower magazine)發表一份報告，詳細介紹眾議院國防委員會的的國防授權法一部分計畫，當中提到如何節約福特級航空母艦巨大的建造成本，同時希望延長原預計在2023年退役的尼米茲號，它的使用壽命，原因是目前福特級航艦還有性能不成熟之處，可能無法及時接替。

報告指出，美國海軍戰略目標是長年確保12艘超級航空母艦，然而在2012年的企業號(CVN-65 USS Enterprise)退役之後，目前只有10艘可以動用。隨著2023年美國海軍約翰甘迺迪號（CVN -79,USS JFK）的交付，海軍終於可以達到原目標的12艘航艦目標，然而要是尼米茲號準時在2023年除役，那就仍然無法維持規模。並且福特號、甘迺號號能否及時投入艦隊也有疑問，因為福特級引用了許多全新的技術，相應的技術問題可能會大大延遲正式加入艦隊的時間，因此委員會認為，至少將尼米茲號的使用壽命延長5到10年，是比較穩健的決策。