戰爭雷霆

遊戲雖然包含了不同階級的海陸空載具（目前最低1階去到最高7階），一局遊戲有機會使用多架不同的載具，所以遊戲並不是按照階級來分配玩家，而是依照載具戰鬥權重BR.(Battle Rating)進行分房。

據載具的性能和武裝配置，不同的載具依照X.0, X.3, X.7的規律來遞增（例如:2.3, 5.7, 8.0等等，而不會出現1.1 1.2），安設武裝或拆除載具的改裝套件並不會改變預設權重，而目前權重由最低1.0去到10.7；即使是同一輛載具，在遊戲不同的模式下，戰鬥權重可能會有所不同。

每局遊戲玩家分房權重差距並不會去到超過1.0以上。以確保玩家並不會被絕對的科技佔壓而失去遊戲體驗，匹配到高於自身權重的情況部分玩家將之稱為 苦力。(當然玩家也可以用高權重的載具搭配其他較低權重的載具越級挑戰)。

即使隊列中有可能使用到不同的分房的載具，玩家也不需要進行複雜的計算得知最終權重，陸戰會使用最高權重的載具進行配對（包括飛機在內（(如適用）），至於其他模式下，遊戲也會自動顯示你目前隊列中的最終戰鬥權重。

正因如此，遊戲中的二戰載具有機會與性能相當的戰後載具對抗。

多人遊戲依照操作難易度主要分為四種模式：街機娛樂、歷史性能、全真模擬，自定義。

单人游戏一般以历史模式为主，主要有：玩家自创任务、历史战役（DLC）、动态战役。

街機娛樂

適合新手以及休閒玩家，節奏緊湊，地圖較小，不分任何國籍。該模式通常藉由擊毀敵方載具、摧毀敵方基地以及占領據點來獲得勝利，玩家可多次重生。在这种模式下，游戏会吸引两队玩家（每边最多32名玩家），并使用来自不同国家/地区的不同战车性能的车辆。可以在不同的团队中看到相同类型的车辆，在玩家自己的团队中看到不同的国家。损坏和物理现象得到了极大的简化（例如，在超高速俯衝中，飞机的机翼没有被扯掉并且仍然可控，地面车辆获得了发动机动力的提升），但保留了一些真实感（例如，轰炸机的机动性不及战斗机；輪式載具操控性較履帶好，但在泥濘沙漠等複雜地形卻不如履帶）。在街機中，有些机制虽然不切实际，但旨在使玩家的体验更轻松（例如，飞机弹药用尽后可以在空中重新装填）。还有一个指示器，指示炮弹将落在何处，并显示炮弹是否会穿透对手的车辆。每个人都可以在此游戏模式下看到所有人（並非毫無條件的看到所有人，有相關點亮機制，區別于坦克世界，未被點亮並非坦克完全消失，而是不會顯示相關顏色的id以達到提示作用，點亮則是自己和隊友遇敵可見）。

对于飞机，游戏是在“地面打击”中进行的，为了赢得胜利，玩家必须摧毁所有敌方地面单位，击落所有敌机，并摧毁敌方飞机场和轰炸点；统治，指的是占领中立或敌方机场约5秒钟，以使敌方队失去积分；或“空中统治”，这要求玩家对空域的全部控制权足够长的时间才能将其捕获。为了帮助简化瞄准，当敌机在射程内时会出现一个“前导标记”。这显示了一个预测，即如果小口径武器继续其当前轨迹，则小口径武器的子弹到达时敌机的位置。

对于地面部队而言，统治（Domination）围绕着地图上三个战略区域的占领，而征服仅占一个。在“决裂”中，两支队伍必须按顺序获得一系列的分数，而在“战斗”中，每支队伍都有其自己的基础区域，并且必须防止被捕获。类似于飞机如何具有“先头标记”，地面部队具有反作用十字准线，它会影响飞行器主武器在射程上的弹道下降。它也用颜色编码以指示玩家瞄准的车辆是否可以在他们看到的范围内被他们使用的弹药穿透，或者他们是否瞄准敌方或盟军车辆。

歷史性能

需要較多的經驗，如空戰技巧以及對飛機的了解，地圖較為遼闊，交戰時間長，會區分國籍 , 同一的國家的載具有機會會互相為敵 , 而軸心國成員可能與同盟國（第二次世界大戰）成員為友軍（例如：德國與美國共同對抗蘇聯）。陸戰重生以重生點計算 , 不會向玩家標示敵人和距離（友軍有標示 , 但沒有距離）, 也不會提供炮彈着落點 , 需自行觀察和測距 , 可以在陸戰中出動自己的飛機 , 需要重生點出動 , 敵機不會有任何標示。空戰會採用較為真實的氣動模式，機翼、起落架有可能因過載或速度過快而斷裂，引擎也可能因溫度過高而損壞 , 任務通常為較具規模的軍事作戰，玩家必須掩護友軍占領、保護友方基地，玩家只可派出一架飛機應戰。

此模式以前称为“历史战役”，是为更高级的玩家设计的，提供了更逼真的物理效果和伤害建模，同时保留了街機模式界面和控件中的一些简单元素。

在“空中歷史战斗”中，战斗人员必须从飞机场起飞。对地攻击机和轰炸机都可以选择在空中生成，每种类型的飞行高度分别高于另一种。更逼真的伤害模型使远程“狙击”变得困难，并且没有“前导标记”可帮助瞄准。高速可能会导致飞机失去机动性并紧追其后。由于逼真的重力，高速进行严格的操作可能会导致飞行员暈眩或飞机撕裂，并且可用的视图与“街机战斗”中的视图相同。一旦弹药消耗尽或武器卡殼，玩家必須返回飞机场重新装填和修理。在此模式下的大多数比赛中，玩家被选为每个队中只有合作国家/地区，因此可以重现真实的场景，例如苏联与德国之间的斯大林格勒战役。

在“地面现实战斗”中，玩家可以通过使用重生點Spawn Points来使用每辆游戏中的一辆以上车辆，这些Spawn Point是通过摧毁敌方车辆并捕获点数而获得的。也可以使用飞机和直升机。与“空中现实战斗”模式一样，玩家无法访问敌方玩家标记，穿透指示器或范围指示器（单独的测距仪除外）。

全真模擬

最為專業的模式，嚴格區分國籍 , 軸心國成員不會再與同盟成員為友軍。

由於空戰不推薦使用滑鼠操縱，而鍵盤控制也十分困難，絕大多數玩家會使用搖桿，只能使用第一人稱視角也就是駕駛艙畫面，在各種物理屬性上力求真實，在沒有足夠的經驗下容易造成飛機失控尾旋，陸戰可以使用鍵盤、滑鼠控制 , 取消第三人稱視角 , 只保留車長、炮手、駕駛員視角和望遠鏡視角。同樣可以出動飛機。在視野中亦沒有敵我軍的標示，剛進入全真模擬的玩家常會找不到敵軍或是誤擊友軍。

以前称为“完全真实战役”，它是基于“现实战役”的，对用户界面和控件有进一步的限制；在飞行中，只允许在驾驶舱内进行第一人称视角以及对飞机进行外部炮塔炮手视野。坦克玩家只能在机枪手的范围，驾驶员机舱以及指挥官在车辆上方的视野中使用。此外，飞机只能在“完全真实”控件中播放（没有真正意義上的“教程”可以防止飞机失速，并且鼠标只能用于模拟操纵杆）。玩家可以在模拟器模式下使用飞机的襟翼，饰板和引擎。平视显示器可用于显示速度，高度，航向，发动机/油门设置，机油和水温以及车辆基本损坏状态。

没有为敌方单位和玩家提供玩家id點亮，而仅在友方单位和玩家在一定距离内时才提供彼此标签。联合战斗不会在敌方或友方单位和玩家上方显示标记。因此，玩家在处理可用于多个国家的飞机和坦克时，以及在个人定制汽车时使用自定義装饰自己国家以外的国家/地区的车辆时，必须特别注意。

自定義模式

為所有玩家任意載具都可以進入，並且可以使用玩家自製地圖，但是該模式下無任何收益和損失，最高支持64名玩家。

可用于空中，地面和海军车辆，是一种允许单个玩家创建战斗的模式。自定义战斗的创建者可以选择地图，游戏模式和其他设置；还可以设置密码来限制谁可以玩。

守衛模式

在版本1.67中引入了PvE “守衛模式”。这是一种“街机”坦克或飞机游戏模式。陸戰每波會有數群戰車集團與敌方攻擊機，玩家要試圖阻止敵方車輛駛入基地佔領。空戰則會以一波轟炸機或攻擊機群從地圖八方襲來，或可能生成一波遠程火炮，玩家要試圖阻擊敵方轟炸直至最後一波攻擊。會發放除了經驗以外的加成卡與備用載具等獎勵。

事件

《战争雷霆》中的事件通常基于三种主要游戏模式之一提供自定义任务，但具有关于允许的车辆，任务细节等的替代设置。示例是通过限制可用车辆（例如斯大林格勒战役）来恢复历史战役。

传统上，开发人员会为愚人节准备非常规事件。

2020年，“Space Thunder”允許玩家駕駛四種單人飛行器在太空空間站進行戰鬥，同時開啟將279工程帶回地球的火箭組裝活動。

2019年，“Earth Thunder”该活动在虚构的美国城市“ Green Hills”举行，玩家駕駛飛碟進行空中和水下的戰鬥。

2018年，“Silent Thunder”的活动是在水下进行的，使用美、英、俄三國的戰略核潛艇進行對抗。

2017年，《战争雷霆》制作了第IX级主战坦克和攻击直升机。

2016年，在宣布海军更新前，戰爭雷霆提供了18世纪在加勒比海战斗的可玩帆船。

2015年，一种名为“不现实的战斗”的新游戏模式采用了充气的橡胶坦克来射击馬鈴薯和紅蘿蔔

其他值得注意的例子包括“胜利之军”，介绍了由坦克部分组成的可玩机甲。“The Pony Nation”引入 the world of My Little Pony （我的小马驹或譯作彩虹小馬，一种流行于美国的女孩玩具系列）作为第六可玩陣營; “ Gaijilla”是一场玩家与巨型哥斯拉状蜗牛的战斗。

2009年，開發商Gaijin Entertainment基於前作IL-2暴風雪2：掠食之翼等經驗製作了戰爭雷霆的前身World of Planes，但由於名稱與類似遊戲戰機世界（World of Warplanes）太過於相近而改為現名，戰機世界也促使開發商將戰爭雷霆的定位改為非純空戰遊戲。

针对Windows PC的开放Beta版测试于2012年11月1日开始（针对俄罗斯联邦用户； 2013年1月28日启动全球Beta版），该Windows PC拥有约200架飞机和60万名玩家。2014年5月15日，有600万注册玩家加入了德国和苏联的第一批地面部队。之后增加了美国，英国，和日本地面部队，日本地面部队的引入标志着该游戏自发布以来到2016年12月21日，已拥有800多个可玩车辆和1500万玩家。

2017年5月，宣布将意大利飞机作为派系单独引入游戏中。

2017年11月，法国系列载具更新。

在Gamescom 2018上，宣布了计划在游戏中增加直升机的计划。

2019年9月11日，更新中国陆军空军。

2019年10月29日，更新瑞典空军。

2020年3月29日，更新瑞典陆军

2020年5月26日，更新意大利海军

2020年11月17日，更新2.0版本，更新新引擎，更新战列舰

經過測試，大型船艦移動速度相當緩慢，也因此讓多名玩家同時操控一艘船艦並不是一個好主意，遊戲中最有趣的時刻莫過於在關鍵時刻決定自己應該採取什麼行動 - 選擇操控主砲優先擊倒眼前的對手，亦或是控制防空砲擊退來襲的魚雷轟炸機，而由多人控制同一艘載具也意味著每個人所採取的行動都十分有限，這會讓許多玩家感到無趣，況且還存在著隨機分配到的玩家間的合作問題     -引述自巴哈姆特討論區文章

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