權利能力

自然人的權利能力始於出生，終於死亡（中華民國民法第6條、中華人民共和國民法通則第9條）。在法學上，出生又有五種學說：陣痛說、一部露出說、全部產生說、斷帶說和獨立呼吸說，而就主要立法例而言，大致是採取以完全出生，及胎兒完全自母體產出為標準，例如德國民法第1條規定「始於出生之完成」（Vollendung der Geburt），瑞士民法第31條規定「完全出生而活產」（mit dem Leben nach der vollendeten Geburt）為權利能力的始期[1]。在台灣，通說採取獨立呼吸說，亦即指與母體完全分離，而能獨立呼吸保有生命者，即視其已出生[2]。最高法院20年上字1092號刑事判例[3]中亦表示：「過失致人死之罪，係以生存之人為被害客體，故未經產生之胎兒，固不在其列，即令一部產出尚不能獨立呼吸，仍屬母體之一部分，如有加害行為，亦祇對於懷胎婦女負相當罪責。」可見最高法院對出生的認定應該是採取獨立呼吸說。

胎兒在出生之前，本不擁有權利能力，但胎兒為將來之人，非必不得享有權利，故許多國家多以法律擬制，以非死產者為限，視為既已出生。其中有「法定解除條件說」和「法定停止條件說」等兩種說法。前者指胎兒於出生前，即取得權利能力，若將來死產，則溯及喪失其權利能力；後者指胎兒於出生前，並未取得權利能力，至出生後，方溯及取得權利能力。目前台灣的通說採取「法定解除條件說」，蓋如此使胎兒於出生前即得取的權利能力，而得主張其個人之利益，對於胎兒的保護較為周全[4]。另一方面，依中華民國民法第1166條規定：「胎兒為繼承人時，非保留其應繼分，他繼承人不得分割遺產。」中华人民共和国继承法在其中的第28条中也规定：「遗产分割时，应保留儿的应继承的份额。胎儿出生时是死体的，保留的份额按照法定继承办理。」都是對於胎兒權利的保護方法之一

自然人的權利能力始於出生，終於死亡（中華民國民法第6條、中華人民共和國民法通則第9條）。而死亡又可依分為「自然死亡」和「死亡宣告」兩種。

就自然死亡而言，一般有心臟停止跳動說、呼吸停止說、瞳孔放大說和腦死說等四種認定標準。民事上，原則是以心臟停止跳動或呼吸停止為判斷基準。自死體摘取器官施行移植手術，則須依法定程序判斷為腦死[5]。但腦死主要係方便人體器官移植之用，學界尚不太承認腦死為民法上所認定之死亡。

死亡宣告是指在滿足法定條件下，藉由法院的宣告，來認定特定人死亡之狀態。就死亡宣告有採擬制原則，亦有採推定原則，中華民國的民法採取推定原則，亦即受死亡宣告者，推定其為死亡，但得以反證證明其未死亡，聲請法院撤銷其死亡宣告。在台灣，依民法第8條之規定聲請死亡宣告需要符合下列要件：

• 需為失蹤之人
• 須生死不能的狀態達法定期間

1. 一般法定期間：7年（民法第8條第1項）
2. 80歲以上之人：3年（民法第8條第2項）
3. 特別災難：終了滿1年（民法第8條第3項）
4. 空難：6個月（民用航空法第98條）

• 由利害關係人或檢察官聲請

而死亡宣告的效力除了推定特定人死亡外，亦推定其死亡期間，以決定該人被推定為死亡的時間，方便於其被推定死亡後之法律關係的運行（如繼承）。