独角兽
歷史
公元前398年，古希腊的历史学家克特西亚斯在他的书中写道：“独角兽生活在印度、南亚次大陆，是一种野驴，身材与马差不多大小，甚至更大。他们的身体雪白，头部呈深红色，有一双深蓝的眼睛，前额正中长出一只角，约有半米长。”这只神秘的角从此流传了几个世纪。印度文書記載真正的獨角獸實際身高是比羊大一點。
文化
獨角獸傳說起源，最早可能可以追溯到印度河流域文明。
底部雪白，中间乌黑，顶端鲜红，独角兽锐利的角有着奇异的魔力。从角上挫下来的粉末可以解百毒，服下粉末即可抵御疾病、百毒不侵，更能够起死回生。獨角獸的血液也有治病、甚至起死回生的能力，不過傳說只要喝下其血液，就等於玷污了這純潔的生物，會得到詛咒，從今以後只能像行屍走肉般生活。魔力令人们对这只离奇的角发狂，每个贵族都想拥有独角兽角做的酒杯，每个猎人都妄想有朝一日独角兽落入他的陷阱。
在欧洲大陆的傳說中，獨角獸是純潔的化身，更被蘇格蘭選為王室的象徵，它有时被描绘成雌性，而其角具有解毒的作用。
中世纪的神话传说中，独角兽自由地徜徉在山间野外，它们对人类十分友好。故事中，单纯善良的独角兽往往被处女所吸引，陷入可怕的圈套，“纯洁”的少女野蛮地斩下它那神奇的角，失去魔力的独角兽只能听由猎人无情的宰杀。中世紀歐陸不肖商人往往以其他獸角冒充獨角獸角出售。
而獨角獸雖看似溫馴，但其實非常兇猛，有傳說指出古代誘捕獨角獸不是為了取下他的獸角，而是放在圍欄中與獅子搏鬥，他的獨角能輕易地貫穿獅子的心臟。
現實中的獨角獸
现实世界中，独角鲸也许是这个神话动物的原型，不过独角鲸生活在遥远的北冰洋的深海而不是山川草原。生活在陆地上的犀牛，前额也有一只尖利的角，可惜相貌差距甚远。也有人說，獨角獸其實就是已滅絕的板齒犀，亦稱為西伯利亞獨角獸，大約在2.9萬年前滅絕。
在1906年，英國倫敦一間動物園展出過獨角獸，隨後調查指出，由於獨角獸角鞘下有角芽，因此該兩隻獨角獸推斷是由兩隻公綿羊人手加工造成的；這並非史上唯一以移植獨角創造獨角獸的手術，除了用羊，更有為牛施相關手術創造出獨角獸的事件，這些牛造獨角獸體型和角比較似犀牛，與傳說中的角尖長，高瘦的形態有很大出入。美國緬因大學的生物學家W. Franklin Dove博士指出角並不是從頭骨上生長出來的，實際上角是以未固定的組織開始生成的，這些組織隨後發展出根部，角連著頭骨後以人為的移植和自然的生長產生的，所以這些獨角獸並不是完全人為、違反自然規律的，而是介乎於人為與自然之間的生物。格雷魔法學校的校長奧伯隆·澤爾-拉文霍特在1980年代與其妻子女巫牽牛花·澤爾-拉文霍特為一隻山羊做手術，把一個十吋長的角移植在山羊頭骨上，創造出一隻名為Lancelot的獨角獸，並與玲玲馬戲團一起巡迴演出。其後一些自然主義者用他們不公開的方式出紛紛嘗試創造出中世紀掛毯上的獨角獸，這些山羊通常都是以非人道的形式植入牛角移植到動物頭頂上。[1][2] 後來也有人指出，阿拉伯劍羚也很有可能是獨角獸的原型，因為阿拉伯劍羚若是從側面看，是僅一隻角，而野外也曾觀察到鹿因為基因異常或成長異常之故，導致角長在顱骨的正中央。
會飛的獨角獸
文獻中並沒有提到獨角獸會不會飛，但有些童話作品會將飛馬與獨角獸做連結，成為會飛的獨角獸，稱為天馬獨角獸或是飛馬獨角獸。
在兒童奇幻動畫彩虹小馬（英文名：rainbow dash）中，有翅膀的獨角獸小馬，稱為天角獸。