玉龙雪山

玉龍雪山是第四紀中大幅度抬升所形成的斷塊褶皺山，山體主要由泥盆系和石炭系的碳酸鹽岩構成，厚度在3000米以上，部分已變質爲大理岩。主峰扇子陡即是由石炭系玉龍灰岩構成。山體南部有石炭系、二叠系玄武岩與灰岩互層。玉龍雪山東麓有白水河與黑水河奇景，這兩條河的一條河床發育在石灰層中，另一條則發育于玄武岩中。前者的河底全爲白色的石礫，水質清冽；後者則正好相反，石礫黑黃。兩河一白一黑，形成特別的景觀。

玉龍雪山亦是青藏高原範圍內最邊遠的有海洋性冰川分布的高山。氣候雪綫在海拔5000米左右，地形雪綫大約爲4000~4500米。主峰扇子陡發育有懸冰川，海拔4500~5000米左右的高度則分布有冰斗冰川，現冰川總計有19條，總面積11.61平方公里，其中「白水一號」是目前最具游覽條件的冰川。此外，玉龍雪山還有衆多的古冰川遺迹，其中包括主峰扇子陡下面的乾河壩。乾河壩谷底海拔3300米，谷口朝向西南，谷寬300米，兩側灰岩陡壁相對高差達1000米以上，谷坡65~70度，是典型的阿爾卑斯式大型冰川谷。

另外，由于玉龍雪山的高低落差大，從山脚河谷到峰頂具備了亞熱帶、溫帶到寒帶的完整的垂直帶自然景觀。玉龍雪山東坡，海拔2400~2900米爲半濕潤的常綠闊葉林和雲南松林帶；海拔2700~3200米爲針闊葉混交林和硬葉常綠闊葉林帶，前者主要爲麗江鐵杉，後者則以黃背櫟、長穗高山櫟爲主要種類；海拔3200~4200米爲山地暗針葉林帶，這裏氣候凉爽潮濕，主要植被爲高山松林、麗江雲杉林和長苞冷杉林。海拔3700~4300米和海拔4300~5000米地帶分別爲高山杜鵑灌叢草甸帶和高山流石灘稀疏植被帶，其上便是永久凍土。這其中孕育了幾千種動植物，其中包括13種國家保護動物及20種國家保護植物[4]。

甘海子是玉龍雪山東面的一個開闊草甸，全長4公里左右，寬1.5公里，海拔約2900米，爲游人提供了一個觀賞玉龍雪山全景的好場地。甘海子大草甸亦是一個天然牧場，每年春季，住在甘海子附近山澗的藏族、彝族、納西族牧民們都要帶上氈篷，驅趕著牦牛、羊群、黃牛，到草甸放牧。

從乾海子到雲杉坪之間有一山谷，谷底的河叫白水河，因河床、臺地都由白色大理石、石炭石碎塊組成，呈一片灰白色，清泉從石上流過，亦呈白色，因而得名。白水河之水源於四五千米高處的冰川雪原融水。以水質清澈、未受污染聞名。

近些年以小九寨溝享譽的藍月谷景區實際上即為過去大家熟悉的白水河所在。因山谷狀如月牙，「白色」的流水在晴朗之日會轉變成美麗的藍色（如附），因而得名。藍月谷如去的得時，確實會有妨若置身仙境、名不虛傳之感。

雲杉坪是玉龍雪山東面的一塊林間草地，約0.5平方公里，又名「情死之地」，海拔3240米，是納西族人心中的聖潔之地。傳說，從這裏可通往「玉龍第三國」。據東巴經記載，玉龍第三國裏「有穿不完的綾羅綢緞，吃不完的鮮果珍品，喝不完的美酒甜奶，用不完的金沙銀團，火紅斑虎當乘騎，銀角花鹿來耕耘，寬耳狐狸做獵犬，花尾錦鶏來報曉」。