短波廣播
短波廣播（英語：，SW）是利用短波波段播送的广播。由於传播距离较远，因而國際廣播通常都位於短波波段，部分国家的对内广播也会使用短波频段。其具有高度戰略價值，至今仍被專家們普遍認為是大規模全球傳送的唯一最有效途徑，且安全、便宜、快捷。
短波特性
短波是無線電的一個波長範圍，其對應的頻率範圍被稱為高頻。短波的波長範圍是10米至100米，高頻的範圍則是3MHz到30MHz。[1]短波波段的電磁波除了能夠利用地波傳播外，還可通過電離層的反射進行遠距離傳輸，穿透力強，不易干擾，因而國際廣播通常都位於短波波段。[2]
短波广播使用波段
短波广播通常在3-30MHz的高频（HF）波段进行，但一般高于中波波段上限（1611kHz或1710kHz）而低于30MHz的广播都可以视为“短波广播”。根据1997年世界无线电通信大会（WRC）的决议，分配给短波广播电台使用的频段如下：
| 波段（m） | 频率范围（MHz） | 备注 |
|---|---|---|
| 120 | 2.3-2.495 | 又称“热带波段” |
| 90 | 3.2-3.4 | |
| 75 | 3.9-4 | 与北美地区业余无线电80m波段重合 |
| 60 | 4.75-5.06 | 又称“热带波段” |
| 49 | 5.9-6.2 | |
| 41 | 7.2-7.6 | 与业余无线电40m波段重合 |
| 31 | 9.4-9.9 | 目前电台最为集中的频段 |
| 25 | 11.6-12.2 | |
| 22 | 13.57-13.87 | |
| 19 | 15.1-15.8 | |
| 16 | 17.48-17.9 | |
| 15 | 18.9-19.02 | 几乎无电台使用 |
| 13 | 21.45-21.85 | |
| 11 | 25.1-26.1 | 主要为DRM电台使用，模拟电台几乎不使用 |
需要注意的是，一些广播电台（尤其是部分“地下电台”和“海盗电台”）可能不在上述频率范围内播音，如韩国对朝鲜广播的人民之声电台就使用6600kHz播音，欧美地下电台大多不会在上述表格内规定的频率进行广播。部分国家的授时台（如中国的BPM短波授时台）也会在WRC规定的频率范围之外播出。不同时间内，不同频段的接收效果有所不同，例如19m和16m波段在午后至晚间效果较好，49m和41m波段在晚间至早晨效果较好。
调制方式
目前绝大多数短波广播电台都采用传统的類比声音广播，使用调幅（AM）方式进行调制，少数电台如AFN和一些地下电台使用单边带模式。另外，部分电台也开设了DRM（Digital Radio Mondiale）数位广播。
短波廣播技術特性
- 難以封鎖
美國之音報導，專家們指出，較新技術比傳統廣播更容易被干擾，因為「無線電廣播可以同時以很多不同頻率進行」。美國之音研究人員艾利奧特表示「在所有可用於進行國際廣播的媒介中，短波是最難阻斷的，這是因為短波頻率發射傳送的物理特性。」相對下，干擾電視信號，尤其是衛星電視信號比較簡單。「來自距離遠的發射機信號比距離近的發射機信號更容易傳入。電視信號的傳送距離比無線電廣播要短得多，因此干擾阻斷電視信號要容易得 多。」尤其「衛星傳送的電視信號很容易被干擾，只需要幾瓦的功率就可以辦到，而且這些信號沒有短波信號具有的那種抗擾性。」[3]
專家指出，干擾一個短波信號所需投注的資源，等同創辦一家短波電台，而且過量干擾波也會破壞極權當局自己的官方廣播[4]。過去蘇聯曾試圖進行干擾，但仍有不少國民收聽西方電台頻道。
- 互聯網能否取代短波
互聯網問世後，曾出現放棄短波的討論；美國之音短波廣播也曾被討論存廢，但在美國國務卿堅持下仍保留短波廣播。不過，許多專業人士認為，跟網路相比，短波廣播「快捷、安全的優點無可取代」[4]。
- 短波廣播只需發射設備，播音端、接收端都更簡便快速。但透過互聯網獲得信息，在中國大陸等網路封鎖的國家，使用者必須擁有並懂操作電腦、且能成功「翻牆」突破網路封鎖。
- 從安全性考量，登入網路可能讓政府當局得以追查相關痕跡。但收聽透過空氣傳送的短波廣播，當局難以尋獲聽眾，媒體受眾的安全可以減少風險。
- 極權當局技術上可以輕易全面切斷互聯網，但要阻斷短波卻不容易。
- 大規模全球傳送的唯一最有效途徑
記者無國界組織的亞洲專家布羅賽爾認為，無線電廣播仍然是世界各地很多人們獲取信息的主要來源：「基於世界上很多人不識字或者無法使用網際網路，無線電廣播可以說是世界上最具民主化，最受歡迎的媒體。能夠接觸到全球億萬民眾的唯一途徑就是無線電廣播。」[5]
以中國大陸為例，據中華人民共和國政府官方統計，全中國家庭共擁有5億台收音機、4億台電視機。另根據中國電網信息中心數據，中國大陸使用網路人口約4.5億人；成年人中，未使用互聯網者約7.3億人；約2億人外出工作，沒有上網、不會操作電腦者，這些人是短波廣播愛用群[6]。