硕士
碩士（英語：）是一種研究生學位。擁有碩士學位者，通常象徵掌握並專精於某一學術領域或職場專業。在主攻的學術領域中，合格的研究生必須要能同時瞭解學術理論與現實狀況，運用理論來分析、审辩式思考和專業運用知識。並且比學士更能解決複雜問題，擁有更加獨立和縝密的思考能力。
銜頭
最普遍的碩士學位為文學碩士（Master of Arts；MA）和理學碩士（Master of Science；MS、MSc）。上述的兩種碩士學位，有可能是研究型（Research-based）碩士，也可能是修課型（Taught-based）碩士，或兩者混合。有些歐、美大學會採用拉丁文來命名學位，因為拉丁語語法較具有命名彈性。例如：哈佛大學和麻省理工學院便採用拉丁文來命名上述兩種碩士學位（artium magister和scientiarum magister）。
除了上述兩種碩士學位，其它的碩士大多是專業碩士學位（Tagged Degrees），這類碩士學位的特色是直接以主攻的專業領域做為學位名稱，例如：音樂碩士（Master of Music）、公共行政碩士（Master of Public Administration）、工程碩士（Master of Engineering；MEng）、設計學碩士（Master of Design；Mds）、商學碩士（Master of Commerce；MCom）。
工学硕士（Master of Science in Engineering）在欧洲常缩写为Ing.用作人名的前缀。
少數碩士學位較為學術化與通識化，例如研究碩士（哲學碩士）。
在古典大学（牛津大学、剑桥大学、爱丁堡大学、圣安德鲁斯大学、格拉斯哥大学、阿伯丁大学、都柏林大学）中，他们会授予本科生文学硕士，但是此类学位仍为本科教育学历，所修硕士不论文理会授予理学硕士。本科生文学硕士的实质意义为 BA （Hon.)。
類型
碩士課程主要分為三種：
- 學士後碩士學位（Post-graduate master's degree）：設計給擁有學士學位的社會新鮮人，在大學畢業後的幾年內繼續深造（MA, MEng, MS, MSc, MCom, MBus），例如文學碩士、理學碩士等等。
- 商業或管理學碩士學位（MBA, Business or management master's degree）：有時會與第一種碩士學位混淆，但主要區別在於它是設計給有豐富工作經驗的社會人士進修，工作經驗門檻為主要入學門檻。
- 高階主管在職進修碩士學位（EMBA, Executive master's degree）：設計給現任高階主管假日進修與人脈建立用，入學者不一定具有學士學位，通常較為年長；入學標準、課程設計與畢業要求皆與一般碩士學位不同。
