約櫃

关于约柜的尺寸，样式还有装饰，圣经出埃及记里面有十分详细的记载，在出埃及记25章10-22節写道：

「他們要用金合歡木做一個櫃子，長二肘半，寬一肘半，高一肘半。你要把它裏裏外外包上純金，四圍要鑲上金邊。要鑄造四個金環，安在櫃子的四腳上；這邊兩個環，那邊兩個環。要用金合歡木做兩根槓，包上金子。要把槓穿過櫃旁的環，以便抬櫃。這槓要留在櫃的環內，不可抽出來。要把我所要賜給你的法版放在櫃裏。

要用純金做一個櫃蓋，長二肘半，寬一肘半。要造兩個用金子錘出的基路伯，從櫃蓋的兩端錘出它們。這端錘出一個基路伯，那端錘出一個基路伯；從櫃蓋的兩端錘出兩個基路伯。二基路伯的翅膀要向上張開，用翅膀遮住櫃蓋，臉要彼此相對；基路伯的臉要朝向櫃蓋。要把櫃蓋安在櫃的上邊，又要把我所要賜給你的法版放在櫃裏。我要在那裏與你相會，並要從法版之櫃的櫃蓋上，兩個基路伯的中間，將我要吩咐以色列人的一切事告訴你。[2]」

有人從至聖所的帳門窺望過，發現約櫃的上方經常都有雲霧積聚。另有一名為施恩座的物體，相傳在贖罪日的儀式中會放在約櫃上。

在撒母耳先知的日子，示羅的遭遇使以色列人的宗教感情大受打擊。他們以為神聖的約櫃可以拯救他們，使他們不致被非利士人所擊敗。因此他們將約櫃從設於示羅的帳幕的至聖所中取出，目無法紀的祭司，大祭司以利的兩個兒子，將約櫃帶到戰場上。但是約櫃並沒有保護他們，使他們不致遭受他們肆意違反耶和華的律法所招致的惡果。很不幸地，約櫃落入信奉異教的非利士人手中，以利兩個作祭司的兒子，何弗尼和非尼哈，均在戰場上被殺。當大祭司以利獲悉這個不幸的消息時，他暈倒在地，結果折斷頸骨而死。以色列人繼續受非利士人所壓迫。雖然崇拜偶像的非利士人後來因為飽受災禍打擊而將約櫃遣回，象徵耶和華臨在的神聖約櫃卻永沒有返回示羅的神聖帳幕中[3]，並被置於基列耶琳。

大约70年以后，大衛嘗試從基列耶琳運送約櫃去耶路撒冷。當時約櫃放在牛車上，烏撒和他兄弟領着前行。聖經説：“到了拿艮的禾場，因為牛失前蹄，烏撒就伸手扶住上帝的約櫃。耶和華的怒氣向烏撒發作；上帝因這冒犯在那裏擊打他，他就死在那裏，在上帝的約櫃旁。[4]”幾個月後，大衛按照上帝指定的方式運送約櫃，由利未族哥轄人扛抬着送到耶路撒冷去，這次一路順順利利。

耶和華通過耶利米發出警告，他會對待耶路撒冷像他對待一度得享殊榮的示羅一般。因此巴比倫人在公元前587年將耶路撒冷摧毁。甚至所羅門王所建及有約櫃設於其中的聖殿亦被夷為平地。約櫃本身則消失蹤影。災難臨到示羅之後，非利士人容許以色列人留在當地。但是在新巴比倫帝国毁滅了耶路撒冷及其中的聖殿之後，他們將大部分劫後餘生的猶太人放逐到遙遠的巴比倫成为巴比倫之囚。剩下的少數猶太人也最後發生恐慌而逃往埃及去。這使整個猶大地區淪為無人居住。

圣经没有说明约柜的去向，很可能在新巴比倫帝国攻占耶路撒冷后将其捣毁。但是，公元1世紀的猶太歷史學家约瑟夫认为，約櫃在公元70年犹太战争时被羅馬帝國軍隊毀滅，連同聖殿一同被毀。

有傳說指有人把約櫃偷運出耶路撒冷，据说现存放於埃塞俄比亚阿克蘇姆市的聖瑪利教堂。

探索頻道曾派攝製隊前往埃塞俄比亞，追尋消失了的約櫃，不過當地的教士一直都不肯讓攝製人員觀看。因此，約櫃是否仍然存在，到今日仍然是一個謎。