美人画
中國
中國的美人畫最初以描繪宮廷和貴族女性的仕女圖為主。自宋代開始有描繪民間女性的美人畫,而此時文人對各種美人畫皆常以題畫詞題詠。明代還有以妓女為描繪對象的美人畫,例如明末名妓陳素素的畫像就被多位當時文人題詠。清代風俗畫中也有不少以美女為題材。
日本
日本的美人畫可追溯至奈良時代以美女為題材的畫作,平安時代也有不少描繪美女的繪卷。而描繪民間美女的浮世绘美人画兴起于江戶時代,到了明治時代浮世繪开始衰落,而大正时代,画家竹久夢二借鉴了西方油画技法而创作,该种美人画被广泛流传,称作“夢二式美人”。
江戶時代的美人畫發展
浮世繪有一類題材為描繪民間美女,稱作「美人繪」,其跟描繪古代女性的仕女畫有所區別。
初期浮世繪的主要題材為美人繪和役者繪(歌舞伎人物畫),而美人繪所描述的美人身份通常為藝妓、遊女、町人女性等身份低下的女性,其畫中的美人通常身著和服,且有著細緻小巧的眉眼和嘴唇,面頰豐滿膨出。
在浮世繪尚為手繪及墨色單色木版畫印刷(日文稱墨摺(日语:))為主的初期,由後世尊為「浮世繪之祖」的菱川師宣所畫的美人畫是最早受到矚目的,如其代表作《見返り美人圖》(回眸美人圖),而到了十八世紀後半,浮世繪發展進入錦繪(日语:)(彩色印刷的木板畫)期,而此時也為浮世繪發展鼎盛的時期,呈現百家齊鳴的狀況,在美人畫領域上,出現了歌川豐春(歌川派創始人)、鳥居清長(善畫「清長美人」式的美人畫)等著名畫家,其中鳥居清長除了與鈴木春信、喜多川歌麿(「大首繪」的創始人)、溪齋英泉、歌川國貞(五渡亭國貞)、月岡芳年(大蘇芳年)並稱「六大美人繪師」外,又與鈴木春信、喜多川歌麿、葛飾北齋、安藤廣重、東洲齋寫樂並列為「浮世繪六大家」。
越南
越南的美人畫除了仕女圖和一般風俗畫外,還有一種稱為素女圖的美人畫,是以當地一種稱為花娘的樂妓奏樂情景為題材,由四幅畫組成,各有一位花娘彈奏不同的樂器。