美洲鶴

美洲鶴成鳥是白色的，有紅色的冠，尖長及深色的喙。雛鳥是淡褐色的。牠們飛行時會將頸伸直，也可見到牠們黑色的翼端。美洲鶴站立是高達 1.5 米，翼展 2 至 2.3 米。雄鳥平均重約 7 公斤，雌鳥重約 6 公斤。[3]

美洲鶴棲息在針葉林的沼澤，現時唯一的位點是在加拿大艾伯塔省的森林野牛国家公园之內。隨著保育計劃的進行，也有美洲鶴在美國威斯康辛州中部的尼西達國家野生動物保護區生活。

美洲鶴一般會在沼澤的高地上築巢。雌鳥會於四月末至五月中旬生蛋，每次約生一到三顆蛋。蛋呈橄欖色，有斑點，寬 6 厘米，長 10 厘米，重 190 克。孵化期 29 至 35 日。雄鳥及雌鳥皆會餵哺雛鳥，但雌鳥較常照顧雛鳥；一季內很少會有多於一隻雛鳥生存。親鳥會照顧雛鳥六到八個月，約一歲大就會離巢。

美洲鶴會沿德克薩斯州墨西哥灣海岸，近馬塔戈達島的阿蘭薩斯國家野生動物保護區及拉瑪半島（Lamar Peninsula）等地過冬。每年都有超過75%的美洲鶴會穿過奧克拉荷馬。[4]

美洲黑熊、貂熊、灰狼、赤狐、山貓、白頭海鵰及渡鴉都會掠食美洲鶴的蛋及雛鳥。[5]美洲鶴成鳥只有很少天敵，連鷹也很難將牠們獵殺。短尾貓可能是唯一能不動聲色成功掠食美洲鶴成鳥的動物。

美洲鶴會在淺水上及田間一邊行走一邊覓食，有時會以喙來啄食。牠們是雜食性的，比其他鶴更喜歡吃動物。於美國德克薩斯州的過冬地點，牠們吃多種甲殼類、軟體動物、魚類、草莓、蛇及水生植物。雛鳥於夏天會吃青蛙、老鼠、田鼠、細小的鳥類、魚類、蜥蜴、蜻蜓、豆娘、其他水生昆蟲、淡水龍蝦、蛤蜊、蝸牛、水生塊莖、草莓、草蜢及蟋蟀。遷徙中的美洲鶴也會吃小麥及大麥等農作物。

完成第一次遷徙的美洲鶴雛鳥。

美洲鶴是瀕危物種[1]，衰落的主因是失去棲息地。牠們的分佈地曾一度橫跨整個北美洲中西部。於1941年，美洲鶴的野外群落就只有21隻。自此因保育計劃的推行，數量有所回升。到了2007年，野外就有340隻美洲鶴，飼養的就有145隻。不過，牠們依然是北美洲最稀有的鳥類之一。美國魚類及野生動物管理局於2007年確定有266隻美洲鶴在阿蘭薩斯國家野生動物保護區過冬。[6]現時就有多項美洲鶴的保育計劃，以幫助牠們的數量回升。

• BirdLife Species Factsheet 页面存档备份，存于
• ARKive
• International Crane Foundation
• Patuxent Wildlife Research Center
• Whooping Crane Eastern Partnership 页面存档备份，存于
• Operation Migration 页面存档备份，存于
• Environment Canada
• Crane World
• The Nature Conservancy
• World Wildlife Fund