蟲囊菌綱

有關本綱物種最早的正式研究為1873年，Peyritsch紀錄了五個屬，共12種物種，並將這些物種歸入蟲囊菌目中。1890年至1932年，美國真菌學家羅蘭·瑟斯特做了許多關於此類真菌的研究，他描述發表了103個屬，共1260種物種[2]。蟲囊菌綱的分類地位傳統上多有爭議，曾被歸入子囊菌門、擔子菌門與接合菌門，甚至還曾被認為屬於棘頭動物門，或與紅藻關係接近。1998年，英國生物學家湯瑪斯·卡弗利爾-史密斯將本綱類群與蟲黴菌目、捕蟲黴目、鉤孢毛菌目、内孢毛霉目等歸入古真菌門（Archemycota）的一個綱Zoomycetes中。後來才由分子證據確定蟲囊菌綱屬於子囊菌門[3]。

蟲囊菌綱的物種多寄生於節肢動物，其菌絲體大多已退化至相當程度。除了盖柄菌目的類群之外，本綱的物種幾乎都是節肢動物的絕對寄生菌。昆蟲綱中有十個目（蜚蠊目、鞘翅目、革翅目、雙翅目、半翅目、膜翅目、等翅目、食毛目、直翅目與纓翅目）的物種會被本綱真菌寄生，而其他節肢動物中，馬陸（倍足綱）與蜱蟎也是本綱真菌的宿主。本綱真菌的子囊孢子表面具有黏性，會在昆蟲成蟲的表皮萌發，進而長出吸器吸取宿主的養份，並長出菌絲穿透宿主體壁，蔓延到其體腔中[4]。