西印度群島聯邦

西印度群島聯邦並不是英國第一次對加勒比海上的殖民地進行整合。背風群島在1627年成為英國的單一殖民地，但在1816年便分為安提瓜-巴布达-蒙特塞拉特和圣克里斯多福-尼维斯-安圭拉兩塊殖民地。1871年英國國會通過《1871背風群島法案》，將背風群島各島組合成殖民地聯邦。

英國人在七年戰爭中籍《1763巴黎條約》獲得向風群島部分領地，於是自1673年也在向風群島實施了類似的措施，組成英屬向風群島，總督由巴巴多斯總督兼任，管轄格林納達、格林納丁斯群島、聖文森和多巴哥等島，每島置一個副總督，各島保留自己的議會。1838年，千里達和聖盧西亞加入。1875年，英國曾派約翰·波普·軒尼斯赴巴巴多斯組織一個單一的向風群島殖民地，但由於各島利益衝突，最終無法成形。1840年千里達成為直轄殖民地，1885年巴巴多斯脫離向風群島，格林納達總督兼任向風群島總督，1889年多巴哥脫離向風群島，加入千里達。

而在兩組群島外的加勒比群島，除巴哈馬外，都多受牙買加總督的管轄，如1848年脫離巴哈馬的特克斯与凯科斯群岛和1863年正式劃歸牙買加的開曼群島。而中美洲的英屬洪都拉斯和蚊子海岸，也因軍事防衛的因素，曾被劃歸牙買加總督節制。

1940年，多米尼克自背風群島轉移到向風群島。背風群島聯邦和向風群島殖民地，直至1956年解散，以便每個島以單獨個體加入西印度群島聯邦。

西印度聯邦成立之際約有300到400萬人口，主要種族是非洲人後裔。少數族裔包括來自印度次大陸的「東印度人」、歐洲人、華人和加勒比原住民，還有不少混血兒。宗教方面，大部分是新教徒，還有部分天主教徒、印度教徒和穆斯林。

從1853年到1884年，官方記錄中有17,904名華人以契約勞工的身份來到這裡，主要是男性。因為英國人不希望這些勞工在加勒比永久定居，他們很少被允許帶上在華的妻子[1]。

西印度聯邦由24個有人居住的主要島嶼組成，約有220-230个離岸島嶼和礁石。最大島牙買加島位於聯邦的西北極，第二大島千里達位於聯邦東南部，第三大島巴巴多斯位於聯邦東部。聯邦極西的開曼群島和極東的巴巴多斯，相距2,425公里，即1,310海浬，橫跨22个经度；極北的特克斯与凯科斯群岛到極南的伊卡科斯角則有1,700公里，即920海浬，橫跨12个纬度。各島之間主要是廣闊的海域。相比之下，大不列顛本島橫跨10個經度，西班牙全國橫跨20個緯度，西印度群島聯邦的領地領海總面積也相當大。但大部分省份都是集中在東加勒比海的小島上，除了在聯邦西部的牙買加和其屬地。

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1. . 纽约时报中文网. 2018-02-07.
2. . [2011-10-15]. （原始内容存档于2015-02-23）.
3. . [2011-10-15]. （原始内容存档于2015-02-23）.